V. Petrovas lenktyniaus „Caterham“ vietoje J. Trulli

„Caterham“ komanda šiandien oficialiai patvirtino rokiruotę savo lenktynininkų gretose – anksčiau patvirtintą Jarno Trulli nuspręsta pakeisti Vitalijumi Petrovu.
27 m. rusas praėjusius dvejus metus lenktyniavo „Renault“ komandoje, kuri šiemet bus žinoma „Lotus“ vardu, tačiau prarado vietą ekipoje, kai ši nusprendė pasirinkti Kimi Raikkoneną ir Romainą Grosjeaną.
„Tai labai jaudinanti diena man. Norėčiau padėkoti <...> už galimybę prisijungti prie komandos, kuri F-1 debiutavo tuo pačiu metu kaip aš ir iš vienos naujų ekipų išaugo į rimtą pretendentę į ateities laurus“, – taip žinią komentavo pats V. Petrovas.
„Visos komandos aistra ir dvasia eiti pirmyn yra įkvepianti. Man didelė garbė prie jų prisijungti ir atlikti savo vaidmenį prisidedant prie rimto iššūkio komandoms priekyje metimo 2012-aisiais ir tolimesniais sezonais“, – teigė rusas.
„Visą žiemą intensyviai treniravausi ir esu pasiruošęs sugrįžti į kokpitą bei dirbti. Iš to, ką jau mačiau, mūsų naujasis bolidas yra dar vienas žingsnis į priekį, lyginant su 2011-aisiais. Dabar negaliu sulaukti bandymų Barselonoje“, – sakė jis.
Dvejus metus komandoje, kuri „Formulėje-1“ debiutavo „Lotus“ vardu, lenktyniavęs Jarno Trulli, kuriam ši žinia greičiausiai reikš nuo 1997 m. trukusios karjeros šiame sporte pabaigą, su ja atsisveikino oriai.
„Norėčiau pasinaudoti šia proga padėkoti <...> visiems komandoje už du kartu praleistus sezonus. Nuo nuolio sukūrėme ir įtvirtinome solidžią F-1 komandą. Didžiuojuosi, kad buvau to dalimi. Suprantu ekipos sprendimą ir linkiu visai komandai visokeriopos sėkmės artėjančiame sezone“, – teigė pakeistasis pilotas.
Sprendimą pakeisti J. Trulli solidžią rėmėjų parama turinčiu V. Petrovu priėmusi „Caterham“ komanda neslėpė, kad tam įtakos turėjo ir ekonominiai motyvai.
„Sprendimas pakviesti Vitalijų pakeisti Jarno nebuvo lengvas, tačiau jį priėmėme norėdami atšviežinti visą komandą bei realistiškai vertindami pasaulinę ekonomikos rinką“, – komentavo ekipos vadovas Tony Fernandesas.
„Jarno prie vairo yra neįtikėtinas įgimtas talentas, jo pergalės ir ilgaamžiškumas sporte bus amžiams įrašytas į „Formulės-1“ istoriją, tačiau dabar laikas atverti naują komandos istorijos skyrių, ir Vitalijus yra tinkamas žmogus padėti tai padaryti“, – pridūrė malajietis.
Ši žinia taip pat reiškia, kad „Formulės-1“ rikiuotėje pirmą kartą nuo 1969 m. nebus nei vieno lenktynininko iš Italijos. Vietos po praėjusio sezono sporte neteko ne tik J. Trulli, bet ir jo tautietis Vitantonio Liuzzi, anksčiau važiavęs HRT gretose.