M. Hughesas: M. Verstappenas šiemet pakeitė vairavimo stilių

Britų „Formulės-1“ ekspertas Markas Hughesas „The Race“ leidinyje svarsto apie tai, kad Maxas Verstappenas šiais metais važiuoja kur kas mažiau agresyviai nei praėjusiame sezone, kai „Red Bull“ sportininkas iš Nyderlandų kovojo dėl čempiono titulo su Lewisu Hamiltonu.

Maxas Verstappenas visa tai neigia, bet jo kovos stilius trasoje su Charlesu Leclercu, jo pagrindiniu varžovu šiame sezone, smarkiai skiriasi nuo to, ką mes matėme pernai priešpriešoje su Lewisu Hamiltonu.

Suprantama, kad sena patarlė sako: „Norint šokti tango, reikia dviejų“, bet Verstappenas ir anksčiau, kai dar nekovojo dėl titulo, prieš Hamiltoną veikdavo labai agresyviai.

Jei Maxas atsidurdavo posūkio viduje, tai dažnai Lewisą išstumdavo už trasos ribų (pernai taip buvo Imoloje ir Barselonoje) arba pasirinkdavo tokią trajektoriją, kad jiems abiem tekdavo išvažiuoti į kelkraščius – į išlėkimo zoną (Brazilija) arba imdavosi net tokio būdo, kai tikrindavo varžovo reakciją stabdant (Džida).

Jei Hamiltonas nepasiduodavo, abiem atvejais, Silverstoune ir Monzoje viskas užsibaigdavo avarijomis. Džidoje (o gal ir Brazilijoje) mes matėme labiau nekorektiškos kovos apraiškas, o ne kietą dvikovą, bet dažniausiai kai varžytuvės vykdavo „ratas į ratą“, tai dažniausiai viskas užsibaigdavo incidentais.

Tačiau pasibaigusiame Austrijos GP Leclercas ir Verstappenas ne kartą stojo į dvikovas trasoje, bet kiekvieną kartą abu sportininkai elgėsi labai korektiškai.

Jei prisiminsime epizodus, įvykusius Bahreino GP 17 ir 18 ratuose, kai sezonas tik prasidėjo, tai ten buvo ir du epizodai 4 posūkyje, kai Verstappenas galėjo paprasčiausiai išstumti iš trasos Leclercą arba susidurti su jo bolidu, kai abi mašinos važiavo šonais. Tačiau Maxas to nepadarė. Jų dvikova Džidoje prieš pasibaigiant lenktynėms buvo taip pat labai švari.

Įvairiuose epizoduose Verstappenas varžydamasis su Hamiltonu, kurio sąskaitoje daugybė įvairiausių „Formulės-1“ rekordų, veikdavo taip, tarsi ant septyniskart pasaulio čempiono bolido yra nupieštas taikinys.

Verstappenas jau šešerius metus lenktyniauja „Formulėje-1“, vairuodamas automobilius, kurie buvo lėtesni už „Mercedes“, o Hamiltonas tuo metu skynė vieną pergalę po kitos ir gerino naujus rekordus. Gal būt todėl Maxas sąmoningai norėjo sau susikurti tokio sportininko įvaizdį, kurio niekuo išgąsdinti neįmanoma. O jis pats išgąsdinti gali bet ką.

Negalima atmesti, kad dabar, jau būdamas pasaulio čempionu, Maxas jaučia, kad šiuo metu nėra būtina pilotuoti taip, kaip anksčiau. Juk, pavyzdžiui, 2019 m. toje pačioje Austrijoje olandas su Lecercu kovojo labai kietai.

Šiais metais Verstappenas ne kartą apie tai buvo klausinėjamas, tačiau jis visada išsisukdavo nuo klausimų ir tvirtindavo, jog pilotuoja lygiai taip pat, kaip ir anksčiau. O tai perša mintį, kad Maxas visai nenori kalbėti šia tema. Bet gal būt kada nors Verstappenas sirgaliams paaiškins, kodėl jis pakeitė vairavimo stilių“.