„Force India“ renkasi antrąjį lenktynininką

Naujasis „Force India“ komandos savininkas Vijay Mallya atskleidė, kad ekipa yra sudariusi sutartį kitų metų sezonui su Roldanu Rodriguezu (žr. nuotraukoje), tačiau leido suprasti, jog jos gali būti nesilaikoma, ir Adriano Sutilo partneriu taps labiau patyręs lenktynininkas.
„Force India“ ekipa oficialiai paskelbė, kad lapkričio 13 dieną bandymuose Barselonos (Ispanija) trasoje komandos bolidus vairuos Giedo van der Garde bei R. Rodriguezas, o lapkričio 14 ir 15 dienomis – Adrianas Sutilas, Vitantonio Liuzzi bei Christianas Klienas.
V. Mallaya teigimu, sutartis tarp komandos, kuri anksčiau buvo žinoma „Spyker“ vardu, ir R. Rodriguezo buvo sudaryta dar prieš jam dar tampant ekipos savininku. Tam, kad ispanas taptų lenktynininku, šiam dar reikia įgyti superlicenciją.
„Jis atsineša ženklią rėmėjų paramą, tačiau jam visų pirma reikia gauti superlicenciją“, - pareiškė multimilijonierius indas.
„Mums reikia tam tikro kalibro lenktynininko tam, kad padidintume komandos pajėgumą. Mes negalime naudotis vien tik naujokų paslaugomis. Didesniam pajėgumui mums reikia savo sugebėjimus jau įrodžiusio lenktynininko“, - pažymėjo jis.
Remiantis tokiais V. Mallaya žodžiais bei bandymų tvarkaraščiu, pagrindiniais pretendentais tapti antruoju „Force India“ lenktynininku kitąmet galima laikyti Vitantonio Liuzzi, praėjusį sezoną lenktyniavusį „Toro Rosso“ gretose, bei Christianą Klieną, bandžiusį „Honda“ bolidus.
23 metų amžiaus R. Rodriguezas patirties „Formulėje-1“ iš esmės neturi – ispanas turėjo tik trumpą progą 2005 metais išbandyti „Minardi“ ekipos techniką. Šiemet jis lenktyniavo GP2 varžybose, kurių galutinėje įskaitoje užėmė tik 17-ąją vietą, tiesa, kartą užlipęs ant apdovanojimų pakylos.
Įdomu tai, kad užkulisiuose tarp pretendentų į laisvą „Force India“ piloto vietą įvardinamas ir „Toyota“ ekipą palikęs Ralfas Schumacheris. Tiesa, „Welt am Sonntag“ teigimu, su vokiečio kandidatūra kategoriškai nesutinka komandos technikos direktorius Mike'as Gascoyne'as, esą pagrasinęs atsistatydinti tuo atveju, jei jis būtų priimtas į ekipos gretas, mat jaunesnysis Schumacheris tariamai buvo vienas iš pagrindinių šio specialisto atleidimo iš „Toyota“ ekipos iniciatorių.
V. Mallaya, tuo tarpu, su R. Schumacheriu palaiko puikius santykius. Teigiama, kad vokietis yra artimas indų verslininko draugas, o šie susipažino pastarajam priklausančiai „Kingfisher“ kompanijai pradėjus remti „Toyota“ komandą.
„Welt am Sonntag“ tvirtinimu, R. Schumacheris gruodžio 4-6 dienomis dalyvaus „Force India“ bolidų bandymuose Jerezo (Ispanija) trasoje.