Saudo Arabijos GP kvalifikaciją laimėjo S. Perezas (75)

Saudo Arabijos etapo Džedoje kvalifikacijoje „pole“ poziciją iškovojo „Red Bull“ pilotas Sergio Perezas. Antrą rezultatą užfiksavo „Ferrari“ lenktynininkas Charlesas Leclercas, trečias liko Fernando Alonso su „Aston Martin“. Kadangi Leclercas gaus 10 pozicijų baudą, pirmą starto eilę rytoj užims Perezas ir Alonso. Pasaulio čempionas Maxas Verstappenas dėl bolido gedimo kvalifikacijoje liko tik 15-tas.

Starto pozicija Džedoje neturi esminės reikšmės – ši trasa leidžia aplenkti priešininką, bet kvalifikacija čia visada būna įdomi. Siauroje labai greitoje trasoje daug aklų posūkių ir daugelyje jų sportininkai atakuoja maksimaliai, norėdami parodyti kuo geresnį rato laiką. Tai tik prideda intrigos, nors šiemet per treniruotes ir kvalifikaciją buvo apseita be avarijų.

Beje, treniruotėse jokios intrigos sirgaliai nematė – Maxas Verstappenas kiekvienoje sesijoje rodė geriausius laikus, kurie buvo geresni už pernai metų rezultatus, bet kvalifikacija Maxui užsibaigė nesėkmingai – sugedo bolidas. „Sky Sports“ ekspertas Martinas Bundle'as spėjo, kad sugedo pavarų dėžė (kurią Maxui sumontavo ryte), transmisija arba įvadinis velenas. Vėliau komanda patvirtino, kad iš tikrųjų sugedo velenas.

„Pirelli“ į šį etapą atvežė „vidutinio“ komplekto padangų trejetą – C2, C3 ir C4, pažymėtas kietuoju, vidutiniu ir minkštuoju mišiniais. Kvalifikacijoje pilotai naudojo tik minkščiausias padangas, kurios yra ir pačios greičiausios.

Charlesas Leclercas iš anksto žinojo, kad praras 10 staro pozicijų – jis jau antrame etape gavo baudą už trečio jėgainės elektronikos kontrolės bloko naudojimą, kai per sezoną yra leistini tik du.

Pirmoje kvalifikacijos dalyje N. de Vriesas jau pirmosiomis minutėmis atsidūrė už trasos ribų – olandas praleido trečią treniruotę dėl jėgos agregato keitimo. Nyckas sugadino padangas, bet kontakto su barjerais išvengė. Norrisas užkabino atitvarą kairiuoju ratu ir sugrįžo į boksus mašinai patikrinti.

Alonso apsisuko išvažiuojant iš 2 posūkio, bet be jokių pasekmių. Sesijos pabaigoje pasirodė geltonos vėliavos – po efektingo apsisukimo L. Sargeanas sustojo 23 posūkyje, sugebėjo toliau judėti, po to vėl suklydo, vėl pasirodė geltonos vėliavos, bet amerikiečių lenktynininkas į 107 proc. lyderio taisyklę nesutilpo.

Geriausią laiką užfiksavo Verstappenas, o iš tolesnės kovos iškrito Tsunoda, De Vriesas, Albonas, Norrisas ir Sargeantas.

Antroje sesijoje pirmavo Alonso su 1:28.757 sek. Verstappenas atakavo, bet vos išvengė incidento apšilimo rate, o vėliau prarado greitį dėl mašinos gedimo ir pasuko į boksus. Verstappenas iškrito iš kovos – kvalifikacija jam pasibaigė labai anksti ir jis nesugebėjo parodyti laiko, kuris leistų patekti į dešimtuką.

Geriausią laiką užfiksavo Perezas, o iš kovos iškrito Hulkenbergas, Zhou, Magnussenas, Bottas ir Verstappenas.

Finale Perezas pirmu protokole tapo jau po pirmo bandymo, užsitikrinęs sau gana komfortišką pranašumą prieš varžovus beveik puse sekundės.

Antruoju bandymu Perezo rezultato niekas nepagerino, Leclercas parodė antrą laiką, bet lenktynėse startuos tik 12-tas.

Perezas antrus metus paeiliui laimėjo kvalifikaciją Saudo Arabijoje ir iškovojo tik antrą „pole“ karjeroje. Lenktynėse šalia jo stovės Fernando Alonso – paskutinį kartą ispanas iš pirmos eilės startavo 2012 metais.