A. Prostas: E. Oconas yra „Mercedes“ pilotas ir tai sukelia sunkumų

Šioje „Formulės-1“ sezono fazėje laisvų vietų komandose beveik nebeliko ir net toks geras lenktynininkas kaip Estebanas Oconas, jau patvirtinęs savo talentą, gali likti visai be kontrakto. Visa tai neramina keturiskart pasaulio čempioną, dabar – „Renault“ komandos patarėją Alainą Prostą.

„Norint suprasti problemos esmę dėl jaunų talentų, reikia pradėti iš toli, nuo to periodo, kai jie buvo labai jauni, - sakė A. Prostas. – Jei lyginsime su manąja karta, tai mes buvome vyresni, kai ateidavome į automobilių sportą, mums būdavo jau po 17-18 metų, o kartais ir net daugiau.

O dabar vaikinai pradeda užsiiminėti kartingais būdami 4-8 metų. Dėl to ir lenktynininkų yra kur kas daugiau. Dabar pažiūrėkime į tai, kad vyksta iš kitos pusės. Kai kurios „Formulės-1“ komandos, pavyzdžiui, „Red Bull“ ir kai kurie rėmėjai į savo programas įtraukia labai  jaunus žmones ir  jiems tenka dirbti su labai dideliu skaičiumi pilotų.

Mūsų laikais, jei tu turėjai talentą ir jei tu iš „Formulės Renault“ pereidinėjai į F-3, o būtent taip buvo su manimi, Ayrtonu Senna ir Nelsonu Piquetu, tai „Formulei-1“ galėdavo atrinkti vieną, daugiausiai – du. Dabar gi atranka prasideda jau kartingo lygyje, po to seka „Formulė Renault“, F-3, GP3, F-2 – jaunimo serijų labai daug, o ir jaunimo programos kainuoja labai brangiai. Tačiau šioje stadijoje jauniems lenktynininkams dar galima padėti.

Tačiau pažiūrėkime tiesai į akis: dabar egzistuoja ne tik gamyklinės komandos ir rėmėjai, bet ir turtingi žmonės, kurie stumia savo vaikus – aš nenoriu konkretizuoti ir kalbėti apie Lance Strollą ar Nikitą Mazepiną, bet tai – ryškūs pavyzdžiai. Pas tokius pilotus yra daug pinigų ir jei reikia, jie jaunimo formulėse gali praleisti du ar tris sezonus. Todėl situacija dabar yra pasikeitusi ir lenktynininkų dabar yra kur kas daugiau nei tai būdavo anksčiau.

Bet tai yra viena, o Estebano Ocono atveju yra ir kita priežastis. Jis įeina į „Mercedes“ šeimą, tačiau „Renault“ taip pat yra gamyklinė komanda. Išeitų, kad Oconas yra susijęs su kitu automobilių gamintoju, o tai sudaro tam tikrą barjerą. Vasarą aš praleidau keletą lenktynių ir stebėjau jas per TV kartu su vienu iš „Renault“ marketingo skyriaus darbuotoju. Jis klausėsi komentaro ir atkreipė dėmesį į tokią frazę: „Oconas – „Mercedes“ lenktynininkas, bet jį gali paskolinti „Renault“.

Suprantate, kai jūs kuriate ilgalaikę komandos vystymo strategiją, kai jūs norite, kad ateityje „Renault“ vertintų kaip labai stiprią komandą, tai su tokiu teiginiu sutikti yra sunku. Todėl, kai tik atsirado galimybė pasirašyti kontraktą su Danieliu Ricciardo, žinoma, kad mes ja pasinaudojome.

Taigi, už Ocono likimą esame atsakingi ne mes, o „Mercedes“. Gali būti, kad jiems verta pasiimti Estebaną vietoje Valtteri Botto ar ką nors sugalvoti, juk jis yra jų pilotas. Bet vienareikšmiškai lenktynininkų dabar yra gerokai per daug. Ir jūs negalite keisti pilotų kiekvienais metais – apskritai tenka pripažinti, kad situacija yra sudėtinga.

Ir suprantama, iš bendražmogiškosios pusės nelabai maloni, kadangi Oconas yra vienas iš geriausių jaunųjų lenktynininkų. Tačiau „Formulėje-1“ dabar daug kas yra organizuota neteisingai“.