„Force India“: E. Oconas nėra prastesnis už M. Verstappeną

Vienas iš „Force India“ komandos vadovų Otmaras Szafnaueris yra įsitikinęs, kad ekipos pilotas Estebanas Oconas yra toks pat geras pilotas kaip ir „Red Bull“ lenktynininkas Maxas Verstappenas.

Minėti du sportininkai praeityje specialistų ne kartą buvo įvardinti kaip būsimi F-1 čempionai.

E. Ocono ir M. Verstappeno keliai buvo susikirtę 2014 metais, kai abu lenktyniavo Europos F-3 čempionate. E. Oconas tapo čempionu, o trečias likęs M. Verstappenas jau kitais metais sulaukė bilieto į „Formulę-1“. Tuo tarpu E. Oconui debiuto F-1 teko palaukti pusantrų metų.

„Sunku dabar juos lyginti, nes jie pilotuoja skirtingus bolidus. Maxas pasirašė itin pelningą sutartį su „Red Bull“. Tuo tarpu mes gavome Oconą už daug mažesnę kainą. Manau, kad Estebanas nėra prastesnis už Maxą. Jis toks pat geras. Kai Estebanas pirmą kartą išbandė mūsų bolidą žinojome, kad jis ypatingas“, - pasakojo O. Szafnaueris.

„Jis puikiai supranta bolidą, dėl to labai greitai atranda jo galimybių ribas. Jis puikiai žino ko nori iš bolido. Žinant Estebano amžių, jis yra labai subrendęs pilotas.“

E. Oconas praėjusių metų sezone pirmame dešimtuke finišavo 18 kartų iš 20 ir tik 13 taškų lenktynininkų įskaitoje atsiliko nuo labiau patyrusio komandos draugo Sergio Perezo.

„Jis pastoviai tobulėja. Prisiminus praėjusių metų sezoną ir tai, kaip jam sekėsi, jis patobulėjo daugelyje sričių. Būtent todėl jis iškovojo taškų beveik visose lenktynėse ir buvo rimtas Perezo varžovas. Prieš kiekvieną kvalifikaciją nežinojome, kuris pasirodys geriau.“

O. Szafnaueris neabejoja, kad anksčiau ar vėliau E. Oconas atsidurs „Mercedes“ komandoje.

„Kartais išsinuomoti pilotą yra geriau nei nusipirkti. Vieną dieną jie gali jį susigrąžinti. Žinant kaip jam sekasi tobulėti, ateityje jis tikrai atsidurs „Mercedes“ komandoje. Bet kol kas jis yra su mumis. Žiūrėsime kaip jam seksis. Neabejoju, kad jis ir toliau tobulės.“