IndyCar. St. Petersburgas: lenktynės

Įvykių nestokojusiose pirmose šių metų „IndyCar“ sezono lenktynėse St. Petersburgo (JAV) trasoje pergalę šventė Dario Franchitti. Škotas didžiąją laiko dalį pirmavo varžybose ir finišo liniją kirto pirmas, nuo antroje vietoje likusio Willo Powerio atitrūkęs septyniomis sekundėmis.
Pirmosios sezono lenktynės pasižymėjo avarijų gausa. Varžyboms vos prasidėjus, jau pirmajame posūkyje incidente sudalyvavo net šeši pilotai. Labiausiai nepasisekė Marco Andretti, kurio bolidas avarijos metu apsivertė. Pirmame posūkyje įvykusiame incidente iš kovos dėl aukštų pozicijų buvo eliminuoti ne tik du „Andretti“ komandos pilotai, bet ir „Penske“ atstovai Ryanas Briscoe bei Helio Castronevesas.
Po kelerių ratų, iš trasos pasitraukus saugos automobiliui, vieta nepasidalino Grahamas Rahalas, Ana Beatriz bei Ryanas Hunteris-Reay‘us.
Incidentų gausa bei varžovų klaidomis puikiai pasinaudojo Simona de Silvestro. Šveicarė, lenktynes pradėjusi iš septynioliktos pozicijos, jau pirmame rate atsidūrė septintoje vietoje, o dar po kelerių ratų važiavo antra. Varžyboms įsibėgėjus sportininkė prarado porą pozicijų kai pasuko į techninio aptarnavimo zoną. Tačiau S. de Silvestro nenuleido rankų ir kovojo toliau.
Kol D. Franchitti suko ratus būdamas pirmoje pozicijoje, W. Poweris gynė antrąją vietą nuo grėsmingai nusiteikusio Tony Kanaano. Šią porą netrukus prisivijo ir jau minėtoji S. de Silvestro. Pastarajai pradėjus spausti brazilą, australas atitrūko nuo varžovų ir finišo liniją kirto antras. Tuo tarpu T. Kanaanas, po sunkios ir atkaklios kovos su jaunąja šveicare, lenktynes baigė trečias. Brazilą ir HVM ekipos atstovę kirtus finišo liniją skyrė tik 0,4 sekundės.
Po nesėkmingų praėjusių metų, gera sezono pradžia gali pasigirti Takuma Sato. Japonas šiandien išvengė avarijų ir varžybas baigė penktas, už savęs palikęs Alexą Tagliani, Raphaelį Matosą bei Vitorą Meirą.
Į JAV sugrįžęs Sebastienas Bourdais šiandienos lenktynėse taip ir nestartavo. Prancūzas ryte vykusio apšilimo metu patyrė avariją. Komanda stipriai apdaužyto ir apdegusio bolido taip ir nespėjo suremontuoti laiku, tad S. Bourdais nestojo į startinę rikiuotę.
Kitos „IndyCar“ čempionato lenktynės įvyks balandžio 10 dieną, „Barber Motorsport Park“ (JAV) trasoje.

Lenktynių rezultatai:
1. Dario Franchitti (Ganassi) - 2 val. 1 min. 2 sek.
2. Willas Poweris (Penske) - atsiliko 7.1612.
3. Tony Kanaanas (KV) - 16.1045.
4. Simona de Silvestro (HVM) - 16.5616.
5. Takuma Sato (KV) - 29.9435.
6. Alexas Tagliani (Schmidt) - 30.4655.
7. Raphaelis Matosas (AFS) - 31.5227.
8. Vitoras Meira (Foyt) - 35.7291.
9. Oriolis Servia (Newman/Haas) - 49.1432.
10. Justinas Wilsonas (Dreyer & Reinbold) - 56.8025.
11. Danica Patrick (Andretti) - 57.3418.
12. J.R. Hildebrandas (Panther) – 1:02.9700.
13. Sebastianas Saavedra (Conquest) - 2 ratais.
14. Ana Beatriz (Dreyer & Reinbold) – 2.
15. Jamesas Jakesas (Coyne) – 3.
16. Scottas Dixonas (Ganassi) – 4.
17. Grahamas Rahalas (Ganassi) – 4.
18. Ryanas Briscoe (Penske) – 5.
19. E.J. Viso (KV) – 6.
20. Helio Castronevesas (Penske) – 15.
Nefinišavo:
Ryanas Hunteris-Reay‘us (Andretti) - įveikė 58 ratus.
Charlie Kimballas (Ganassi) - 38.
Mike‘as Conway‘us (Andretti) - 1.
Marco Andretti (Andretti) - 0.
Sebastienas Bourdais (Coyne) – nestartavo.
Lenktynininkų įskaita:
1. Dario Franchitti – 50 taškų.
2. Willas Poweris - 40.
3. Tony Kanaanas – 35.
4. Simona de Silvestro – 32.
5. Takuma Sato – 30.
6. Alexas Tagliani – 28.
7. Raphaelis Matosas – 26.
8. Vitoras Meira – 24.
9. Oriolis Servia – 22.
10. Justinas Wilsonas – 20.