J. P. Montoya: Perezas vietos neteko dėl pasirodymo Baku (1)

Juanas Pablo Montoya pareiškė, kad jei Sergio Perezas būtų pasiekęs Azerbaidžano „Grand Prix“ podiumą, jis vis dar lenktyniautų „Formulėje 1“. Tačiau avarija tame lenktynių etape, pasak J. P. Montoyos, tapo katalizatoriumi, kuris paskatino „Red Bull“ sprendimą atsisveikinti su meksikiečiu.

2024 metų sezonas S. Perezo karjeroje buvo sudėtingas. Jis surinko vos 152 taškus, kai tuo tarpu jo komandos draugas Maxas Verstappenas – net 437. Šis milžiniškas skirtumas taškų lentelėje skaudžiai atsiliepė „Red Bull“ konstruktorių įskaitoje – komanda liko trečioje vietoje, praradusi milijonus prizinių pinigų.

Nors dar gegužę S. Perezas buvo pratęsęs sutartį dvejiems metams po to, kai per pirmuosius penkis etapus keturis kartus lipo ant podiumo, vėliau jo forma drastiškai smuko. Paskutiniuose aštuoniuose sezono etapuose jis surinko vos 8 taškus, o tai aiškiai rodė, jog jo laikas „Red Bull“ komandoje baigėsi.

J. P. Montoya įsitikinęs, kad būtent Baku lenktynės užbaigė Perezo istoriją „Red Bull“ ekipoje. Po vienuolikos lenktynių be podiumo 35-erių meksikietis Azerbaidžane kovojo dėl vietos tarp trijų geriausiųjų. Jis vijosi Oscarą Piastri ir Charlesą Leclercą, o priešpaskutiniame rate buvo trumpam aplenkęs minėtą „Ferrari“ vairuotoją. Tačiau C. Leclercas greitai susigrąžino antrąją poziciją, o Carlosas Sainzas pasinaudojo situacija ir pradėjo atakuoti S. Perezą.

Deja, išvažiavus iš 32 posūkio, C. Sainzas ir S. Perezas, abu bandydami gauti „slipstream“ iš Leclerco, susidūrė tarpusavyje. Jie abu rėžėsi į sieną ir baigė lenktynes DNF nefinišavę, o ne ant podiumo.

J. P. Montoya pabrėžė, kad ši avarija buvo lemiama: „Jei Checo būtų užlipęs ant podiumo Baku, istorija galėjo susiklostyti kitaip. Bet jis nebaigė lenktynių, ir visas jo darbas tiesiog išnyko. Tai buvo momentas, kai viskas dingo.“