Šaltiniai: M. Verstappenas yra pažengusiose derybose su „McLaren“ (3)

Maxo Verstappeno ateitis „Formulėje 1“ ir toliau kelia didžiulį susidomėjimą. Nors „McLaren“ vadovas Zakas Brownas viešai neigia derybas, keli šaltiniai iš F-1 užkulisių tvirtina, kad olandas yra arti susitarimo su Vokingo komanda dėl persikėlimo po 2026 metų sezono.

Po nesėkmingo Didžiosios Britanijos GP M. Verstappenas galutinai prarado matematinę galimybę iki vasaros pertraukos pakilti į antrąją vietą čempionate. Būtent ši sąlyga, kaip plačiai manoma, yra susijusi su jo sutartyje esančia išėjimo sąlyga, kuri leistų palikti „Red Bull“, nors dabartinis kontraktas galioja iki 2028 metų pabaigos.

Skelbiama, kad dar birželį M. Verstappenas susitiko su aukščiausiais „Red Bull“ akcininkais Marku Mateschitzu ir Chalermu Yoovidhya. Komanda esą siekė išpirkti išėjimo sąlygą iš piloto kontrakto, tačiau olandas tokį pasiūlymą atmetė.

Pasak įvairių šaltinių, toks sprendimas sukėlė įtampą komandos viduje. Teigiama, kad M. Mateschitzas netgi norėtų nutraukti bendradarbiavimą su M. Verstappenu, nors „Red Bull“ vadovas Oliveris Mintzlaffas vis dar siekia išlaikyti keturiskart pasaulio čempioną bent iki 2030 metų.

Situaciją dar labiau komplikuoja svarbių komandos žmonių išvykimai. Po sezono „Red Bull“ paliks ilgametis M. Verstappeno lenktynių inžinierius Gianpiero Lambiase, kuris prisijungs prie „McLaren“, o technikos vadovas Paulas Monaghanas, kaip pranešama, ruošiasi persikelti į „Cadillac“.

Būtent šie pokyčiai, anot šaltinių, sumažino M. Verstappeno pasitikėjimą komanda ir sugriovė aplinką, kurią jis laikė savotiška šeima nuo pat prisijungimo prie „Red Bull“ 2016 metais.

Nors ilgą laiką pagrindine pretendente prisivilioti M. Verstappeną buvo laikoma „Mercedes“, dabar toks scenarijus atrodo mažai tikėtinas. Tikimasi, kad Braklio ekipa išlaikys George'o Russello ir Kimi Antonelli duetą.

Tuo tarpu gandai apie „McLaren“ neslopsta. Nors Zakas Brownas Silverstoune dar kartą patikino, kad Lando Norrisas ir Oscaras Piastris turi galiojančias sutartis ir jų vietos komandoje yra saugios, užkulisiuose kalbama visai kitaip.

Teigiama, kad būtent O. Piastris vieta yra tapusi derybų objektu. Po prastesnių rezultatų australas esą tapo pažeidžiamas dėl sutartyje numatytų sąlygų, o M. Verstappeno derybos su „McLaren“ jau pasiekė pažengusį etapą. Kai kurie šaltiniai netgi tvirtina, kad trejų metų sutartis gali būti pasirašyta artimiausiu metu.

Jeigu toks sandoris įvyktų, realiausias scenarijus būtų tiesioginiai pilotų mainai – O. Piastris persikeltų į „Red Bull“, o M. Verstappenas taptų Lando Norriso komandos draugu „McLaren“.

Vis dėlto kol kas nė viena iš komandų oficialiai tokių derybų nepatvirtino. „McLaren“ viešai ir toliau kartoja, kad jokių pokalbių su M. Verstappenu nevyksta, o O. Piastrio atstovai tikina nesijaudinantys dėl jo ateities, nes australas turi galiojantį kontraktą.

Nepaisant to, F-1 užkulisiuose vis garsiau kalbama, kadM.  Verstappeno sprendimas dėl 2027 metų gali būti paskelbtas jau artimiausiomis savaitėmis.