Incidentų ir lenkimų nestokojusiose F-1 lenktynėse Kinijoje triumfavo „Red Bull“ pilotas Danielis Ricciardo.

Australas kovoje dėl pergalės įveikė „Mercedes“ atstovą Valtterį Bottą ir „Ferrari“ lenktynininką Kimį Raikkoneną.

„Ferrari“ pilotas Sebastianas Vettelis sėkmingai startavo iš pirmos vietos ir išsilaikė lyderio pozicijoje. Įveikus daugiau nei 10 ratų, vokiečio persvara prieš antroje vietoje važiavusį V. Bottą siekė 3 sekundės.

„Mercedes“ komanda pirmoji ėmėsi veiksmų sustojimui 19-ame rate pakvietusi V. Bottą. Reaguodama į varžovų veiksmus kitame rate „Ferrari“ sustojimui pakvietė S. Vettelį, bet pastarasis į trasą grįžo už V. Botto.

Po kurio laiko minėtasis duetas pavijo ilgai su pirmuoju padangų komplektu trasoje išbuvusį K. Raikkoneną. V. Bottas pirmame trasos posūkyje aplenkė suomį ir pakilo į pirmą vietą. Su komandos draugu po kurio laiko susitvarkė ir S. Vettelis.

Kova trasoje trumpam buvo pristabdyta, kai viename iš posūkių susidūrė „Toro Rosso“ pilotai. Tinkamai neįvertinęs situacijos Pierre‘as Gasly trenkėsi į Brendono Hartley bolidą. Po šio incidento trasoje pasirodė saugos automobilis.

Situacija trasoje nusprendė pasinaudoti „Red Bull“ ekipa, kuri į techninio aptarnavimo zoną pakvietė abu savo pilotus ir pakeitė jiems padangas.

Lenktynes pratęsus lyderiu išliko V. Bottas. Tuo tarpu D. Ricciardo ėmė lenkti varžovus. Australas įveikė K. Raikkoneną ir greitai pavijo M. Verstappeną bei L. Hamiltoną, kuriuos taip pat aplenkė. D. Ricciardo aplenkė komandos draugą, kai pastarasis po nesėkmingo bandymo aplenkti L. Hamiltoną atsidūrė už trasos ribų.

D. Ricciardo po kurio laiko įveikė ir minėtąjį L. Hamiltoną bei antroje vietoje važiavusį S. Vettelį. Iki finišo likus 12 ratų, „Red Bull“ pilotas jau važiavo greta lenktynių lyderio. Ketvirtame trasos posūkyje D. Ricciardo aplenkė „Mercedes“ pilotą V. Bottą ir pakilo į pirmą vietą.

43-ame lenktynių rate M. Verstappenas pavijo S. Vettelį. Olandas bandė lenkti varžovą, bet viskas baigėsi susidūrimu. Bolidai apsisuko trasoje, bet abu sportininkai tęsė lenktynes. Tiesa, prarado ne vieną poziciją. O vėliau teisėjai M. Verstappenui skyrė 10 sek. baudą už sukeltą incidentą.

D. Ricciardo sėkmingai išsilaikė rikiuotės priekyje ir pirmą kartą šiemet šventė pergalę. Už jo likę V. Bottas ir K. Raikkonenas varžybas baigė atitinkamai antroje ir trečioje vietose.

Ketvirtas finišavo M. Verstappenas, bet pritaikius baudą, olandas buvo nustumtas į penktą vietą, tad ketvirtoji atiteko L. Hamiltonui.

Nuo varžovo veiksmų nukentėjęs S. Vettelis lenktynes Kinijoje baigė aštuntas.