M. Verstappenas: nelenktyniausiu „Formulėje-1“ iki 40 metų

Šiais metais Maxas Verstappenas antrą kartą iškovojo pasaulio čempiono vardą. Interviu „Auto Motor und Sport“ „Red Bull“ lenktynininkas pasakojo apie sezono rezultatus, įvertino 2023 m. perspektyvas ir pasakė, kada žada užbaigti karjerą „Formulėje-1“.

• Kurį iš dviejų titulų laikote svarbesniu?

• Šių dviejų titulų pojūčiai yra labai skirtingi. Mane lydėjo kitokios emocijos, kai kovojau dėl pirmojo čempiono vardo. Pernai mes turėjome gana konkurencingą bolidą, bet kova išėjo labai įtempta. Arčiau sezono pabaigos atrodė, kad mes pralaimėsime „Mercedes“, todėl buvo labai šaunu nugalėti. Šių metų titulas atrodo kur kas svaresnis dėl didelio skaičiaus pergalių etapuose.

• Ar nustebino tai, kad 2022 m. mašina buvo labai greita nuo pat sezono pradžios, nežiūrint į tai, kad „Red Bull“ iki paskutinės sezono minutės 2021 m. eikvojo resursus mašinos modernizacijai?

• Tokie rezultatai rodo, kiek efektyviai dirbo mūsų inžinieriai. Mes išeikvojome labai daug laiko pernai metų bolidui, bet kartu sukūrėme gerą bolidą 2022 m. sezonui. Suprantama, kad kaip bet kurioje komandoje, mums teko spręsti begalę klausimų. Iš vėjo tunelio ėjo daug žadantys duomenys, bet mes neturėjome jokio etalono su kuo lyginti ir nežinojome, kur atsidursime varžovų atžvilgiu. Kai mašina pirmą kartą išvažiavo į trasą, tai atrodė labai gerai.

• Kokius skirtumus pajutote lyginant „Red Bull“ techniką su „Ferrari“?

• Mūsų bolidas buvo gana efektyvus su dideliu maksimaliu greičiu. Tačiau daug kas priklauso nuo prispaudžiamosios jėgos reguliavimo, todėl sunku tiesiogiai lyginti mašinų efektyvumą su „Ferrari“, ypač posūkiuose. Padangų dėvėjimosi lygis buvo nebe svarbiausias naujosios kartos bolidų faktorius ir mes čia neturėjome problemų.

• Kiek sunku buvo išsiaiškinti su „Pirelli“ padangų efektyvumu?

• Padangas yra sunku perprasti, bet per ilgus metus kaupiasi patirtis. Žinoma, kiekviename sezone padangos būna skirtingos, bet vis tiek tai būna „Pirelli“ gamybos padangos – bendri darbo su padangomis principai nepasikeitė. Kartais mums išeidavo geriau, kartais – blogiau, bet viskas iš esmės buvo susiję su bolido ypatumais. Jei mašina dirba tinkamai, tai ir su padangomis nebus didelių problemų. Visada yra ryšys.

• Jei galėtumėt ką nors iš esmės pakeisti kitam sezonu, ką padarytumėt?

• Norėtųsi daugiau komforto vairuojant automobilį. Naujos kartos bolidai yra labai kieti – kokpite jaučiamas kiekvienas trasos nelygumas. Pilotavimas miestų trasose tapo ne toks malonus kaip anksčiau.

• Kuri komanda taps pagrindiniu jūsų varžovu 2023 metais - „Ferrari“ ar „Mercedes“?

• Tai priklausys nuo daugelio faktorių, nes bolidai kažkuria prasme pasiliks nauji – dar yra daug potencialo jų tobulinimui. Kai dėl „Ferrari“, tai man sunku įvertinti jų pažangą 2022 metais. Kokiu laipsniu tai susiję su jų jėgos agregatu? Ir kas apskritai vyksta šioje komandoje? Man labai sunku įvardyti pagrindinį varžovą.

• Pasibaigusiame sezone iškovojote 15 pergalių. Ar jums norėjosi aštresnių kovų?

• Kartais taip, kartais ne. Kai kuriose situacijose aš norėjau to, bet kartais buvo malonu dominuoti. Žodžiu, tikiu, kad kitais metais kova bus kur kas aštresnė.

• Dėl baudos „Red Bull“ turės mažiau darbo laiko vėjo tunelyje 2023 metais. Kokių pasekmių tai gali turėti?

• Bauda tikrai pakenks mums, bet esu įsitikinęs, kad komanda susitvarkys, mes tikrai gerai pradėsime kitą sezoną. Mes žinome, nuo ko pradėti ir kaip dirbti. Jei nežinotumėm, kokia kryptimis reikia dirbti, tai taptų mums dar rimtesne problema. Kitų metų bėgyje pamatysime, kiek ta bauda atsilieps mūsų veiklai. 2022 m. turėjome labai konkurencingą bolidą ir jei mes išsaugosime turėtą tempą, tai viskas bus gerai.

• Jūsų kovos su Charlesu Leclercu trasose buvo gana švarios, bet to negalima pasakyti apie pernai metų dvikovas su Lewisu Hamiltonu. Su kuo susijęs toks skirtumas?

• Varžymasis su kiekvienu lenktynininku būna skirtingas. Kai taikinyje – čempiono titulas, tai kovojate dėl kiekvieno taško. Žinoma, metų pradžioje visuomet norisi laimėti, bet jei tai neįmanoma, nusileidi ir sutinki su antrąja vieta. Galų gale, tarp mūsų visų egzistuoja pagarba vienas kitam. Todėl nemanau, kad mano dvikovos su Charlesu galėjo baigtis kaip nors kitaip.

• Ar tai susiję su tuo, kad su Leclercu esate vieno amžiaus?

• Aš seniai jį pažįstu – mes rungtyniaujame vienas su kitu nuo 12 metų. Charlesą geriau pažįstu nei kitus varžovus.

• Ar kada nors su L. Hamiltonu svarstėte 2021 m. finalines sezono lenktynes Abu Dabyje?

• Ne. Tu viską pamiršti tik pasibaigus sezonui.

• Ar nejaučiate, kad „Red Bull“ nesulaukė tinkamo pripažinimo po 2021 m. pergalės?

• Žmonės visada prisimena tik paskutines lenktynes, bet reikėtų sezoną vertinti apskritai. Būtina prisiminti, kad mes kovojome visą sezoną. Abi komandos atidavė visas jėgas.

• Ar yra dar kas nors, kuo norėtumėt užsiimti?

• Ištvermės lenktynės. Dar nežinau, prie kurio automobilio vairo. Bet norėčiau įvertinti gamyklinių komandų konkurencingumą.

• Jūsų laukia ir Le Manas?

• Norėčiau ten kada nors sudalyvauti, bet ne dabar.

• O ką galite pasakyti apie kitas legendines lenktynes „Indy 500“?

• Ne. Aš jau anksčiau esu kalbėjęs, kad nedalyvausiu jokiuose ovaluose. Labai gerbiu sportininkus, kurie ten dalyvauja, bet pabaigęs karjerą F-1, nenorėčiau taip rizikuoti. Žinoma, „Formulė-1“ irgi yra pavojinga, bet atsidurti betoninėje sienoje ovale būtų labai nemalonu. Per didelė rizika.

• Turite kontraktą su „Red Bull“ iki 2028 metų. Ar galite save įsivaizduoti kitoje komandoje?

• Tokių planų neturiu, bent jau šiuo momentu. Man sukaks 31-eri metai, kai užsibaigs kontraktas su „Red Bull“. Nežinau, ar po to tęsiu karjerą, ar ne. Turiu dar kelis metus pagalvoti.

• Vadinasi, jūs neįsivaizduojate savęs prie F-1 bolido vairo po keturiasdešimties metų?

• Aš tikrai taip ilgai nelenktyniausiu „Formulėje-1“. Kažkuriuo momentu F-1 lenktynių skaičius tampa toks didelis, kad tu nustoji jausti malonumą. Be to, daug kas priklausys nuo to, kiek mūsų komanda bus konkurencinga 2028 metais. Jei tuo metu mes būsime smarkiai greiti, tai būtų kvaila išeiti iš „Red Bull“ komandos ir nustoti lenktyniauti.