NASCAR: Darlingtone laimėjo J. Gordonas

Nascar „Nextel Cup“ lyderis Jeffas Gordonas, šį savaitgalį dėl lietaus atidėtosiose lenktynėse Darlingtone šventė jau trečiąją šio sezono pergalę.
„Dodge Avenger 500“ lenktynių paskutiniuose ratuose atrodė, kad J. Gordono „Chevrolet“ automobilis nesugebės pasiekti finišo, tačiau nepaisant perkaitusio variklio, jis sugebėjo iškovoti pergalę. Paskutinius du kartus į trasą išvažiavus saugos automobiliui, iš po variklio dangčio virto garai, tačiau piloto lenktynių inžinierius Steve Letarte nusprendė nekeisti automobilio padangų, tuo metu kai pagrindiniai varžovai pasuko į aptarnavimo zoną. Šis sprendimas leido J. Gordonui iškovoti pergalę.
„Likus šimtui ratų pastebėjau, kad aušinimo skysčio temperatūra pradėjo kilti ir reikalai negerėjo. Maniau, kad niekaip nepasieksiu finišo. Dar niekada nemačiau, kad prie tokios temperatūros atlaikytų variklis“, - sakė nugalėtojas, kurio komanda laimėjo jau penkias lenktynes, kuriose buvo naudojamas Rytojaus Automobilis (Car Of Tomorrow, angl. - red. pas.).
Likus 22 ratams, saugos automobilio fazės metu, tuo metu pirmavęs Jimmie Johnsonas pasuko į techninio aptarnavimo zoną pasikeisti visų keturių padangų, tačiau J. Gordonas, važiavęs antras, surizikavo ir nusprendė lenktynes baigti senomis padangomis.
„Jeigu pavyksta išvažiuoti į priekį, tada galima surizikuoti. Nenorėjau užsukti į boksus, nes tiesiog bijojau, kad sustojus visai perkais variklis. Maniau, kad geriau aušinti jį oru lėtai važiuojant paskui saugos automobilį. Negalėjau patikėti savo akimis, kai pamačiau, kad Jimmie nuvažiavo pasikeisti padangų“, - sakė J. Gordonas.
Nors po eilinio pakartotinio starto varžovai turėjo net 19 ratų tam, kad aplenkti lenktynių lyderį, bet jiems to neleido padaryti antroje vietoje važiavęs Ryanas Newmanas, taip pat nesikeitęs padangų ir nuožmiai gynęs antrąją poziciją bei taip leidęs truputį nutolti J. Gordonui.
„R. Newmanas kovojo su mano komandos draugu Jimmie ir nors jis turėjo automobilį vertą pergalės, bet nespėjo manęs pasivyti. Nežinau ar būčiau sugebėjęs jį sulaikyti“, - sakė nugalėtojas.
Per likusius ratus prie lyderių priartėjo Denny Hamlinas, kuris likus septyniems ratams aplenkė abu – R. Newmaną ir J. Johnsoną, bet jam pritrūko ratų, kad pasivyti J. Gordoną. Joe Gibbsui priklausiančios komandos pilotas pirmavo daugiausia ratų – 179, bet lenktynių pabaigoje dėl labai ilgo sustojimo aptarnavimo zonoje jis nukrito į rikiuotės galą ir jam teko tenkintis antrąja vieta.
„Maniau, kad mūsų automobilis buvo geriausiai paruoštas, bet ir vėl teko pripažinti „Hendrick Motosports“ komandos pranašumą. Tikra gėda, kad mūsų komandai nepavyksta laimėti lenktynių. Labai gaila, nes mūsų automobilis buvo puikiai paruoštas“, sakė D. Hamlinas.
J. Johnsonas likus šešiems ratams išsiveržė į trečiąją vietą, kurioje ir baigė lenktynes.
„Dabar žinoma gailiuosi, kad užsukau pasikeisti padangų, bet tuo metu tai atrodė teisingas sprendimas. Padarėme viską ką galėjome, bet paskutinis padangų komplektas truputį pakeitė bolido valdymą ir negalėjome kovoti dėl pergalės“, - apgailestavo J. Johnsonas.
Lenktynių metu, daugelis pilotų nesugebėjo susilaikyti nepabandę sienų stiprumo, tačiau šioje trasoje, važiavimas taip arti prie trasos krašto yra įprastas dalykas. Be pažeidimų lenktynes baigė vos keletas automobilių.
Juano Pablo Montoya‘ai debiutas Darlingtono trasoje buvo sunkus. Problemos prasidėjo jau penktadienį, kai kolumbietis sugebėjo kvalifikuotis tik 41 vietoje. Po starto jis greitai buvo aplenktas ratu ir visą laiką skundėsi prastu automobilio sureguliavimu. Lenktynes jis baigė 23 vietoje su gerokai apgadinta technika. Buvusį „Formulės-1“ pilotą kelis kartus iš galo stumtelėjo „Red Bull“ ekipai atstovaujantis AJ Allmendingeris, o aptarnavimo zonoje į jo automobilį įsirėžė komandos draugas Davidas Stremme.
„Kai automobilis buvo neapgadintas viskas buvo tvarkoje. AJ Allmendingeris trenkėsi į mane daugybę kartų, tad galų gale nusprendžiau jį praleisti į priekį, bet tada jis staiga sulėtėjo. Tada bandžiau užsiimti vidinė posūkio dalį, bet jis staigiai ją užblokavo ir atsitrenkęs į jį apgadinau automobilį. Po to aptarnavimo zonoje į mane įvažiavo D. Stremme. Negaliu suprasti kaip galima nepasidalinti erdve aptarnavimo juostoje su savo komandos draugu. Tiesiog nesuprantama“, - prastomis lenktynėmis skundėsi J.P.Montoya.
Lenktynių Darlingtone rezultatai:
Vieta, Lenktynininkas, automobilis, įveikta ratų
1. Jeff Gordon „Chevrolet“ 367
2. Denny Hamlin „Chevrolet“ 367
3. Jimmie Johnson „Chevrolet“ 367
4. Ryan Newman „Dodge“ 367
5. Carl Edwards „Ford“ 367
6. Tony Stewart „Chevrolet“ 367
7. Matt Kenseth „Ford“ 367
8. Dale Earnhardt Jr „Chevrolet“ 367
9. Clint Bowyer „Chevrolet“ 367
10. Jeff Burton „Chevrolet“ 367
11. Martin Truex Jr „Chevrolet“ 367
12. Kurt Busch „Dodge“ 367
13. Sterling Marlin „Chevrolet“ 367
14. Mark Martin „Chevrolet“ 367
15. Greg Biffle „Ford“ 367
16. Jamie McMurray „Ford“ 367
17. Kevin Harvick „Chevrolet“ 367
18. JJ Yeley „Chevrolet“ 367
19. Bobby Labonte „Dodge“ 367
20. Kasey Kahne „Dodge“ 367
21. Elliott Sadler „Dodge“ 367
22. Jeff Green „Chevrolet“ 365
23. Juan Montoya „Dodge“ 365
24. Kenny Wallace „Chevrolet“ 365
25. Kyle Petty „Dodge“ 364
26. Ricky Rudd „Ford“ 364
27. David Ragan „Ford“ 363
28. Joe Nemechek „Chevrolet“ 363
29. Johnny Sauter „Chevrolet“ 361
30. David Gilliland „Ford“ 361
31. Paul Menard „Chevrolet“ 358
32. Dave Blaney „Toyota“ 355
33. David Reutimann „Toyota“ 351
34. David Stremme „Dodge“ 349
35. Casey Mears „Chevrolet“ 345
36. AJ Allmendinger „Toyota“ 344
37. Kyle Busch „Chevrolet“ 338
38. Robby Gordon „Ford“ 317
39. Tony Raines „Chevrolet“ 310
40. Reed Sorenson „Dodge“ 310
41. Ken Schrader „Ford“ 254
42. Kevin Lepage „Dodge“ 127
43. Brian Vickers „Toyota“ 123
Nascar „Nextel Cup“ asmeninė įskaita po lenktynių Darlingtone
Vieta, lenktynininkas, taškai
1. Jeff Gordon 1881
2. Jimmie Johnson 1650
3. Matt Kenseth 1582
4. Denny Hamlin 1539
5. Jeff Burton 1486
6. Tony Stewart 1370
7. Kurt Busch 1325
8. Kevin Harvick 1315
9. Clint Bowyer 1302
10. Carl Edwards 1291
11. Kyle Busch 1281
12. Dale Earnhardt Jr. 1260
13. Jamie McMurray 1219
14. Ryan Newman 1163
15. Mark Martin 1159
16. Greg Biffle 1155
17. Elliott Sadler 1127
18. Martin Truex Jr. 1117
19. Bobby Labonte 1107
20. J.J. Yeley 1086
21. Juan Pablo Montoya 1080
22. David Stremme 1070
23. Jeff Green 1031
24. Tony Raines 997
25. Sterling Marlin 991
26. David Ragan 977
27. David Gilliland 928
28. Joe Nemechek 923
29. Reed Sorenson 911
30. Kasey Kahne 909
31. Kyle Petty 900
32. Robby Gordon 895
33. Johnny Sauter 855
34. Ricky Rudd 848
35. Casey Mears 830
36. Dave Blaney 730
37. Scott Riggs 729
38. Paul Menard 665
39. Dale Jarrett 591
40. Ken Schrader 544
41. Kenny Wallace 498
42. David Reutimann 488
43. Brian Vickers 459
44. Mike Bliss 325
45. Ward Burton 311
46. Regan Smith 269
47. A.J. Allmendinger 214
48. Boris Said 208
49. Jeremy Mayfield 203
50. Mike Wallace 160
51. Jon Wood 76
52. Johnny Benson Jr. 70
53. John Andretti 61
54. Aric Almirola 40
55. Kevin Lepage 37