Pesimistiškai nusiteikęs H. Marko Melburne tikisi lietaus

Po sudėtingų treniruočių Melburne, „Red Bull“ komandos jaunųjų vairuotojų programos architektas Helmutas Marko pesimistiškai įvertino komandos perspektyvas artėjančiose lenktynėse. Jis teigė, kad „Red Bull“ viltys Australijos „Grand Prix“ siejamos su sekmadienio prognozuojamu lietumi ir Maxo Verstappeno gebėjimu maksimaliai išnaudoti automobilio galimybes.

Treniruočių metu abu „Red Bull“ vairuotojai susidūrė su valdymo problemomis. RB21 automobilis turėjo sudėtingus priešsezoninius bandymus Bahreine ir, nepaisant naujų patobulinimų, įskaitant naują dugną, Melburne neparodė ženklaus pagerėjimo. M. Verstappenas ir Liamas Lawsonas atitinkamai užėmė penktą ir šešioliktą vietas pirmoje treniruotėje, o antroje – septintą ir septynioliktą. L. Lawsonas abiejose sesijose buvo daugiau nei puse sekundės lėtesnis už savo komandos draugą. M. Verstappenas taip pat atsiliko nuo sesijų lyderių: keturiomis dešimtosiomis sekundės dalimis nuo „McLaren“ piloto Lando Norriso pirmoje treniruotėje ir šešiomis dešimtosiomis nuo „Ferrari“ piloto Charleso Leclerco antroje.

M. Verstappenas teigė, kad RB21 balansas „nebuvo visiškai blogas“, tačiau didesnė problema buvo sukibimo trūkumas, dėl kurio automobilis tapo nenuspėjamas ir linkęs slysti, ypač pirmame ir paskutiniame trasos sektoriuose.

„Pirmoji treniruotė buvo geresnė, – sakė H. Marko „Sky Sports Germany“. – Vėlesni pakeitimai nebuvo sėkmingi. Manau, kad atsiliekame apie dvi ar tris dešimtąsias sekundės dalis ir geriausiu atveju galime tikėtis antrosios eilės starto pozicijų. Automobilis kinta tarp per didelio ir per mažo pasukamumo, o tai ilgainiui veikia padangų dėvėjimąsi. Tačiau manau, kad žinome, ką reikia daryti. Mes nesame priekyje, bet esant normalioms sąlygoms, podiumas būtų maksimalus mūsų tikslas.“

Naujasis Zelandijos pilotas L. Lawsonas iki šiol dalyvavo tik 11 „Grand Prix“ lenktynių, pakeitęs sužeistą Danielį Ricciardo penkiuose etapuose 2023 metais ir vėliau užėmęs jo vietą „Red Bull“ komandoje paskutiniuose šešiuose 2024 metų etapuose. Jis niekada anksčiau nevažiavo Australijos trasoje.

„Mes lyginame jį su „Mercedes“ vairuotoju Andrea Kimi Antonelli, kuris taip pat čia važiuoja pirmą kartą, – sakė Marko. – Jie abu važiuoja panašiu tempu, nors Lawsonas nenaudoja pilnos variklio galios. Taigi, tai yra gerai, bet iš jo tikrai galima tikėtis daugiau.“

„McLaren“ aiškus pranašumas greičio atžvilgiu yra pagrindinė priežastis manyti, kad trečioji vieta yra geriausia, ko „Red Bull“ gali tikėtis esant normalioms sąlygoms. Tačiau jei „Red Bull“ nepavyks per naktį pagerinti automobilio valdymo, tikėtina, kad komanda susidurs su sunkumais tiek dėl rato laiko, tiek dėl padangų veikimo, o tai turės įtakos strateginėms galimybėms, palyginti su tokiomis komandomis kaip „Ferrari“ ir „Mercedes“.

Tačiau, remiantis orų prognozėmis, sekmadienį temperatūra turėtų nukristi iki 8 laipsnių ir tikimasi lietaus. Praėjusiais metais Brazilijoje, kai lietus sukėlė chaotiškas lenktynes, M. Verstappenas startavo iš 17-os pozicijos ir laimėjo, priversdamas savo varžovus atrodyti kaip mėgėjus.

„Atrodo, kad „McLaren“ šiuo metu yra stipriausia komanda, o mes kovojame su „Ferrari“ ir „Mercedes“ dėl trečios-penktos vietų, – sakė H. Marko. – Tačiau girdėjau, kad gali būti lietaus, o jei taip nutiks, vėl įsijungs „Max faktorius.“