IndyCar. 2012 m. – „Lotus“ variklių debiutas

Praėjus mažiau nei savaitei laiko nuo oficialaus pranešimo apie „Chevrolet“ sugrįžimą 2012 metais į „IndyCar“ varžybas, tarptautinėje automobilių parodoje Los Andžele (JAV), buvo pranešta apie tai, jog po poros metų „Lotus“ varžybų dalyviams tieks ne tik aerodinamikos paketus, bet ir variklius.
„Į automobilių sportą mes žiūrime rimtai. Mūsų nedomina vien tik ženkliuko užklijavimas ant bolido. Mes norime varžytis su didžiausiais automobilių gamintojais“, - spaudos konferencijos metu sakė „Group Lotus“ generalinis direktorius Dany Baharas.
Pastarojo teigimu, šiais metais pradėtas bendradarbiavimas su „KV Racing“ komanda, kurios bolidą pilotavo Takuma Sato, buvo tik apsižvalgymas.
„„Lotus“ visada stengėsi sužinoti kuo daugiau apie tas varžybas, į kurias nori įžengti. Dėl šios priežasties šiais metais pradėjome bendradarbiauti su viena iš „IndyCar“ ekipų – „KV Racing“. Mes tai padarėme, kad labiau įsigilintume į pačias varžybas bei pažiūrėtume ar ateityje jose atsirastų vietos mums, kaip automobilių gamintojui. Nusprendėme, jog „IndyCar“ yra būtent tas čempionatas, kuriame norime varžytis.
Priėmėme sprendimą, jog nuo 2012 metų, varžybų dalyviams tieksime ne tik aerodinaminius paketus, bet ir variklius. Tai reiškia, jog trasoje varžysimės su tokiais gerai žinomais automobilių gamintojais kaip „Honda“ ir „Chevrolet“. Todėl nuo šiandien pradedame investuoti pinigus į aerodinaminių paketų bei variklių kūrimą, kad 2012 m. galėtume sėkmingai pasirodyti“, - teigė D. Baharas.
Spaudos konferencijos metu nebuvo pranešta nei kokio tipo bus varikliai, nei kurios ekipos naudos britų sukurtus agregatus. Tačiau „Group Lotus“ generalinio direktoriaus teigimu, jie ir toliau bendradarbiaus su „KV Racing“ ekipa, kurios vienam iš savininkų, Kevinui Kalkhovenui, priklauso didžioji dalis variklių gamintojo „Cosworth“ akcijų.
„Nors šiais metais mums ne itin gerai sekėsi „IndyCar“ čempionate, nusprendėme ir toliau bendradarbiauti su „KV Racing“ komanda. Todėl žiūrovai kitais metais trasoje gali tikėtis išvysti ne tris, o galbūt keturis „Lotus“ spalvomis išdažytus bolidus“, - pridūrė D. Baharas.
Spaudos konferencijos metu džiaugsmo neslėpė „IndyCar“ čempionato generalinis direktorius Randy Bernardas teigdamas, jog ligi šiol buvo daroma viskas, kad ateityje varžybose dalyvautų daugiau nei vienas automobilių gamintojas.
„Kovo mėnesį mes supratome, jog fanai nebenori toliau stebėti „vieno gamintojo varžybų“. Todėl stengėmės kuo labiau atsižvelgti į jų norus.
Džiaugiamės, jog „Lotus“ pasirinko mūsų čempionatą, kuriame pirmą kartą varžysis kaip variklių tiekėjas.
Optimistiškai žiūrime į varžybų ateitį, kurioje išvysime trasoje besivaržančius tris automobilių gamintojus, tarp kurių bus „Honda“ bei „Chevrolet““, - teigė R. Bernardas.
Paskutinį kartą „Lotus“ „IndyCar“ čempionate triumfavo 1965 metais, kai su „Lotus 38“ bolidu, varomu „Ford“ varikliu, „Indianapolio 500“ varžybose nugalėjo Jimas Clarkas.
„Group Lotus“, kuri kitais metais gali tapti viena iš „Formulės-1“ „Renault“ ekipos savininkių, jau anksčiau pranešė apie tai, kad kurs lenktyninius automobilius „Le Mans Series“ LMP2 ir GT klasėms bei varžysis GP2, GP3 čempionatuose.