Ar gali sugrįžti nepriklausomi variklių tiekėjai?

Jau buvo rašyta, kad „Red Bull“ komanda tikisi, jog 2021 metais atsiras mažiau sudėtingi ir pigesni varikliai, kuriuos gamins nepriklausomi gamintojai. „Red Bull“ konsultanto Helmuto Marko žodžiais, jei to neįvyks, jie negarantuoja, kad jų komanda tikrai dalyvaus „Formulės-1“ pasaulio čempionate.

Britų žurnalistas Joe Sawardas svarsto apie tai, kiek realūs tokie pasisakymai, kadangi jau kuris laikas F-1 pasaulio čempionate dominuoja automobilių gamybos kompanijų komandos.

Jei „Red Bull“, kurdami strategiją ateičiai, iš tiesų „stato“ už nepriklausomus variklių tiekėjus, tai austrų kompanija iš tikrųjų yra labiau nepavydėtinoje padėtyje nei galima iš karto pagalvoti. Tokioje situacijoje „Red Bull“ arba turi dėti visas pastangas, kad taptų gamykline komanda, arba, jei tai neįmanoma, mokėti pašaliniam gamintojui, kad pastarasis gamintų jiems variklius, kaip tai buvo tais laikais, kuomet TAG mokėjo „Porsche“ .

Šiuolaikinėje „Formulėje-1“, jei jūs norite reguliariai laimėti lenktynes, jūs privalote turėti gamyklinius variklius. Pavyzdžiui paskutinį kartą komanda, kuri buvo „Ferrari“ gamyklos kliente, laimėjo lenktynes 2008 metais: tada pergalė Sebastians Vettelis iškovojo Monzoje prie „Toro Rosso“ vairo. Perėjus prie hibridinių jėgainių, nei viena iš „Mercedes“ klienčių nėra iškovojusi nė vienos pergalės.

Kokiu būdu nepriklausomo tiekėjo varikliai gali būti konkurencingi, jei tik automobilių koncernai turi galimybę nuolat modernizuoti savo produkciją? Atrodo, kad „Red Bull“ tikisi, kad jeigu galingo variklio vaidmuo bus šiek tiek įšaldytas ir neutralizuotas, kaip tai buvo tuo metu, kuomet V8 variklių modernizacija buvo sustabdyta, šiai komandai vėl pavyks išsiveržti į lyderius dėl geresnės važiuoklės. Taip ir buvo, kol 2014 metais buvo pereita prie hibridinių jėgos agregatų.

Iki tol „Red Bull“ sekėsi daugeliu atvejų, kadangi jie turėjo „Renault“ variklius, kurie tuo metu buvo laikomi pačiais geriausiais ir faktiškai prancūzų koncernui ši komanda tapo „klientu numeris vienas“. Bet „Renault“ buvo nepatenkinti, kad visa šlovė atitektavo „Red Bull“, o kuomet, jau atėjus hibridinių jėgainių erai, prancūziškos jėgainės pasirodė esančios ne tokios patikimos ir efektyvios, visa kritikos lavina užgriuvo ant „Renault“ pečių, kuri sklido iš komandos pusės.

Bet dabar į čempionatą sugrįžo gamyklinė „Renault“ komanda, ji palaipsniui didina apsukas, o „Red Bull“ turi gana apribotą pasirinkimą: arba kurti nuosavą variklį (tačiau kam limonado gamintojui reikia variklio?), arba bandyti gauti nusipirkti išties kokybišką ir efektyvų variklį.

„Formulės-1“ sporto direktorius Rossas Brawnas aiškiai davė suprasti, kad nepriklausomo variklių tiekėjo idėja yra gera ir tai labai logiška, kadangi tai sumažins automobilių koncernų įtaką, kurie savo ruožtu dar įtakoja ir savo komandas–klientes. Bet kiek realistinė tokia idėja mūsų laikais, turint galvoje šiuolaikinių technologijų sudėtingumą?

Žinoma britų kompanija „Cosworth“ pati užsiėmė šiuolaikinės hibridinės jėgainės kūrimu, tačiau pritrūko lėšų tokiam projektui realizuoti O pinigai tam reikalingi išties dideli, tokį biudžetą yra pajėgūs išskirti tik automobilių koncernai. Septintajame dešimtmetyje „Cosworth“ pavyko gauti „Ford“ finansavimą ir tada „Formulėje-1“ atsirado DFV varikliai. Amerikečių korporacijai tai buvo vienas iš geriausių investicinių projektų jos istorijoje, nes su „Ford Cosworth“ varikliais buvo iškovota daug pergalių „Formulės-1“ trasose.

Jei dabar kuris nors koncernas, kad ir tas pats „Ford“, nuspręstų eiti tokiu pačiu keliu, tai tikrai būtų geru variantu FOG, ypač jei organizatoriai iš tiesų nori gaui variklius iš nepriklausomo tiekėjo. Bet kad toks projektas iš tiesų suveiktų, bus būtina apriboti tokių variklių modernizaciją.

Yra dar vienas projektas, kuriuo iš pradžių užsiėmė kompanija PURE, kuri nustojo gyvavusi 2015 metais. Bet visa jos kūryba buvo paveldėta prancūzų kompanijos „TEOS Powertrain Engineering“. Ir jei būtų išspręstas finansavimo klausimas, tai ši kompanija taip pat galėtų tapti dar vienu nepriklausomu variklių tiekėju „Formulei-1“.