C. Horneris: galimas žaidimas prieš Verstappeną yra neišvengiamas

„Red Bull“ vadovas Christianas Horneris atskleidė, kad komanda dar prieš Kanados „Grand Prix“ kreipėsi į FIA lenktynių direktorių Rui Marquesą, prašydami stebėti galimus varžovų bandymus išprovokuoti Maxą Verstappeną.

M. Verstappenas į Kanados GP atvyko turėdamas 11 baudos taškų – vos vienu mažiau nei riba, kuri reikštų automatinę vienų lenktynių diskvalifikaciją. Papildomi taškai buvo skirti po incidento su George'u Russellu Ispanijos GP metu, kai M. Verstappenas apvažiavo išorinę trasos dalį po kontakto su G. Russellu, bet išlaikė poziciją. Nors iš pradžių leido G. Russellui jį aplenkti, vėliau vėl jį blokavo, sukeldamas kontaktą. Už tai M. Verstappenui buvo skirta 10 sek. bauda ir 3 baudos taškai.

Kanadoje abu pilotai užėmė pirmąją eilę starto rikiuotėje, tačiau lenktynės vyko ramiai iki vėlyvos saugos automobilio fazės. Tuomet G. Russellas staigiai stabdė (įprastas veiksmas padangų temperatūrai palaikyti), o M. Verstappenas jį aplenkė. G. Russellas iškart informavo komandos inžinierių apie galimą M. Verstappeno lenkimo pažeidimą, tačiau FIA nepradėjo tyrimo.

Nepaisant to, „Red Bull“ po lenktynių pateikė du protestus prieš G. Russellą – abu buvo atmesti. Komanda teigė, kad G. Russellas elgėsi nesportiškai pranešdamas apie M. Verstappeno manevrą.

C. Horneris sakė: „Neišvengiamai turėjo atsirasti tam tikras žaidimas. Mes apie tai kalbėjome su lenktynių direktoriumi po pilotų susitikimo, kad būtų atkreiptas dėmesys, nes aišku, kad tokie dalykai vyksta.“

Jis taip pat patvirtino, kad protestas nebuvo inicijuotas M. Verstappeno: „Ne, visiškai ne. Maxas tuo metu kalbėjosi su žiniasklaida ir net nežinojo. Tai komandos, kaip dalyvės, teisė pateikti protestą. Kiekvienas jų kainuoja 2000 eurų.“

C. Horneris pabrėžė, kad protestas nėra nukreiptas asmeniškai prieš G. Russellą: „Tai tik dėl taisyklių. Jos labai aiškios, todėl ir pateikėme protestą.“

Be to, M. Verstappenas buvo aiškiai susierzinęs dėl nuolatinių klausimų apie baudos taškus:
„Tai labai erzina. Kalbėjome apie tai jau ketvirtadienį. Tai vaikiška. Nenoriu daugiau apie tai kalbėti.“

Tai jau antras kartas šį sezoną, kai „Red Bull“ protestuoja prieš G. Russellą – ankstesnis protestas dėl greičio geltonų vėliavų zonoje Majamyje taip pat buvo atmestas.