Dakaro ralis: didžiausias rūpestis – saugumas

Šeštadienį Portugalijos sostinėje Lisabonoje prasidėsiančio Dakaro ralio organizatoriai daugiausiai rūpesčių turi dėl lenktynių dalyvių ir jų žiūrovų saugumo užtikrinimo.
Jau 29 kartą vyksiančiame renginyje dalyvauti užsiregistravo rekordinis komandų skaičius – 525. Afrikos smėlynuose bus varžomasi 187 automobiliais, 250 motociklų ir 88 sunkvežimiais. Lenktynininkai įveiks 7 915 kilometrų trasą, išdėstytą Portugalijos, Ispanijos, Maroko, Mauritanijos, Malio ir Senegalo teritorijose. Sportininkai finišą Senegalo sostinėje Dakare pasieks sausio 21 dieną.
Siekiant užtikrinti dalyvių saugumą, ralio organizatoriams jau kartą teko keisti netrukus prasidėsiančių lenktynių maršrutą. Prancūzijos Užsienio reikalų ministerijai įspėjus dėl galimų pavojų, teko atšaukti 10-ąjį ir 11-ąjį etapus Malyje. Baiminamasi, kad šiuose ruožuosi lenktynininkus gali pagrobti ar surengti pasalą maištaujantys Alžyro sukilėliai.
Ne ką mažiau rūpesčių kelia ir žiūrovų saugumas. Praėjusiais metais partrenkti ralio dalyvių žuvo du berniukai. Be to, važiuodamas lenktynėse žuvo australų motociklininkas Andy Caldecottas. Nuo 1978 metų, kai buvo pradėtas rengti Dakaro ralis, lenktynės pasiglemžė 48 žmonių gyvybes – jų tarpe buvo 8 vaikai ir 23 sportininkai.
Nugalėti Dakaro ralyje ir šiemet vilčių neslepia „Mitsubishi“, laimėjusios 8 iš 10 pastarųjų lenktynių, atstovai. Japonų automobilių gamintojo komandoje šiemet važiuos tokios žvaigždės kaip praėjusių metų ralio nugalėtojas, buvęs kalnų slidininkas Lucas Alphandas, aštuoniskart ralyje nugalėjęs Stephane'as Peterhanselis bei jau dvidešimtąjį kartą šiose lenktynėse besivaržantis Hiroshi Masuoka.
„Jaučiuosi tikrai gerai. Žinau, kad atvažiavome čia laikomi favoritais ir, manau, galime tai (pergalę – red. past.) pakartoti ir šiemet“, - prieš startą kalbėjo L.Alphandas.
Stipri atrodo ir „Volkswagen“ lenktynininkų sudėtis – vokiškus automobilius dykumoje vairuos dukart WRC čempionu tapęs Carlosas Sainzas, žymusis suomis Ari Vatanenas bei praėjusių metų ralio antrosios vietos laimėtojas Giniel de Villiers.
„Mane žavi viskas, kas susiję su Dakaro ralio, ir šis susižavėjimas metams bėgant neblėsta. Dakarui negali kurti jokių planų. Niekada neįveikiau ralio žinodamas, kas nutiks netrukus. Atrodo, lyg dykuma sakytų: „Taip, mažasis žmogau, žinau, ką tu esi suplanavęs, tačiau aš sprendžiu priešingai“, - prieš ralį teigė europarlamentaras A.Vatanenas.
Tarp kitų žymių ralio dalyvių galima paminėti italą Miki Biasoną – dukart WRC čempionu tapęs sportininkas lenktynėse vairuos „Fiat Panda“. NASCAR žvaigždė Robby Gordonas ralyje dalyvaus „Hummer“ automobiliu.
Šiemet Dakaro ralyje dalyvaus ir du lietuvių ekipažai. Lenktynėse važysis „Neptūno“ komanda – Gintas ir Milda Petrus – bei „Tauro“ ekipažas – Aurelijus Petraitis ir Šarūnas Paliokas.
Primename, kad Dakaro ralis prasidės jau rytoj, šeštadienį. Pirmasis etapas prasidės Lisabonoje, o finišą lenktynininkai pasieks kitame Portugalijos mieste Portimao.