Darbo netekęs E. Oconas verkė automobilių aikštelėje

2018 metų gale vietos „Formulėje-1“ netekęs Estebanas Oconas prisipažino praeityje išgyvenęs toli gražu ne patį lengviausią laikotarpį.

Prancūzas pernai iškovojo pirmąją savo pergalę F-1 ir pasirašė ilgalaikę sutartį su „Alpine“ komanda. Bet iki tol sportininko karjeroje viskas klostėsi ne itin gerai.

Po to, kai „Force India“ atsidūrė Lawrence‘o Strollo rankose ir tapo „Racing Point“, E. Oconas pateko į nemalonią situaciją. Komanda buvo pasirašiusi ilgalaikę sutartį su Sergio Perezu. Tuo tarpu E. Oconas buvo priverstas užleisti vietą L. Strollo sūnui Lance‘ui. Netekęs lenktynininko vietos, prancūzas tapo atsarginiu „Mercedes“ komandos pilotu.

„Tai buvo tikrai sunkus laikotarpis. Buvo psichologiškai sunkių akimirkų. Prisimenu situaciją Australijoje 2019 m. Atvykau ten į pirmas lenktynes. Tiems metams man buvo suplanuota didžiulė bandymų programa. Tad turėjau ne kartą pilotuoti „Mercedes“ bolidą“, - pasakojo E. Oconas.

„Bet kai atvykau į Australiją, sužinojau, jog bolido nepilotuosiu pusę metų. Tai reiškė, kad prie bolido vairo geriausiu atveju sėsiu tik po šešių mėnesių. Toks tuo metu buvo planas. Deja, bet tuo metu dėl įvairių priežasčių bandymų dienų skaičius buvo sumažintas. Tačiau aš tai puikiai suprantu. Visas dėmesys ir pinigai buvo skirti lenktynių komandai. Bet tai tikrai buvo nemaloni žinia.“

„Pamenu, kad palikęs Melburno trasą, kurį laiką verkiau sėdėdamas išnuomotame automobilyje, stovėjimo aikštelėje. Tad tikrai buvo nemalonių ir sunkių akimirkų...“

E. Ocono teigimu, jis žinojo, kad komandą perėmus L. Strollui, jis neteks lenktynininko vietos ekipoje.

„Tikrai nebuvo jokių netikėtumų. Lance‘as turėjo užimti mano vietą. Bet aš tuo metu galėjau rinktis tarp dviejų komandų. Nesakysiu kurių, bet galimybė tikrai buvo. Tačiau dėl politinių priežasčių viskas susiklostė ne taip, kaip norėjau. Tad buvau tuo nusivylęs.“

„Nepavyko susitarti ne dėl mano rezultatų. Manau, kad bet kuriuo atveju tada daug ko išmokau. 2019 metais prisijungiau prie „Mercedes“. Jie man turėjo daug ką pasiūlyti. Komanda dominavo tais metais. Aš tuomet dirbau už trasos ribų, urve (simuliatoriuje) naktimis. Vykdavau kartu su komanda į lenktynes, buvau jos dalimi. Tai buvo ypatingas laikotarpis.“

E. Ocono teigimu, praeities įvykiai jam pravėrė akis ir privertė kitaip pažiūrėti į F-1.

„Taip, buvau nustebintas. Tikrai nežinojau, kad čia politika tokia svarbi. Bet manau, kad ir kituose dideliuose čempionatuose, didesniuose versluose, situacija tokia pati.“

„Mano, kaip lenktynininko, darbas yra pilotuoti bolidą ir kuo geriau atlikti savo darbą. Tiek aš žinojau. Bet nežinojau kitų dalykų, kurie vyko už trasos ribų. Bet dabar žinau apie tai daug daugiau. Esu sau pasižadėjęs, kad panaši situacija daugiau niekada nepasikartos mano gyvenime.“