DTM. Norisringe pergalę šventė G.Paffettas

„Mercedes“ automobilį DTM čempionate vairuojantis britas Gary Paffettas nugalėjo lenktynėse Norisringe (Vokietija), nors lenktynių viduryje ir buvo nusiritęs į rikiuotės vidurį.
G.Paffetas į priekį išsiveržė iškart po starto, aplenkdamas „Audi“ lenktynininką Tomą Kristenseną. Pastarąjį aplenkė ir kurį laiką antras važiavo ir kitas „Mercedes“ sportininkas, buvęs „Formulės-1“ lenktynininkas Jeanas Alesi. Vis dėlto, 4-ame rate T.Kristensenas savo poziciją atsiėmė.
Visas įdomumas prasidėjo šeštajame rate, kai susidūrė ir iš kovos pasitraukė dukart „Formulės-1“ čempionas Mika Hakkinenas ir Jamie Greenas – abu vairuojantys „Mercedes“ automobilius. Kartu su savimi jie apsuko ir Mattiaso Ekstromo „Audi“. Po šio incidento į trasą išvažiavo saugos automobilis, tačiau tik po to, kai pro įvažiavimą į techninio aptarnavimo zoną pralėkė lyderiai. Todėl situacija pasinaudojo lėtesni sportininkai, iškart pasukę į boksus.
Lyderiai, supratę, kad sustodami ratu vėliau nei varžovai, tik pablogins savo padėtį, nusprendė rizikuoti ir ieškoti palankios progos sustoti vėliau. Ir ji atsirado 29-ame rate, kai Rinaldo Capello trenkėsi į apsauginę sieną savo „Audi“ galu. Į trasą išvažiavo saugos automobilis ir beveik visi pasuko į techninio aptaravimo zoną.
G.Paffettas pasinaudojo proga ir sustojo du kartus iš eilės, todėl nukrito tik į 10 vietą. Tačiau saugos automobiliui pasitraukus iš trasos į šalį ir davus pakartotiną startą, lenktynininkas iškart pakilo į 7-ąją, o dar po poros ratų ir į 5 poziciją. Po keturių ratų G.Paffetas aplenkė ir pagrindinį savo varžovą kovoje dėl čempiono vardo M.Ekstromą. Dar po penkių ratų jam pavyko įveikti ir kitą „Audi“ lenktynininką Christianą Abtą.
Prieš G.Paffetą liko vienintelis sportininkas – T.Kristensenas. Tačiau jo kelis varžovus iš eilės aplenkęs „Mercedes“ pilotas spausti nesiėmė, mat žinojo, kad šiam dar teks apsilankyti boksuose. T.Kristensenui pasukus į techninio aptarnavimo zoną, G.Paffetas pergalės neišleido iki pat finišo. Antras lenktynes baigė C.Abtas, trečias – M.Ekstromas.
Neprastai pasirodė buvę „Formulės-1“ lenktynininkas Allanas McNishas („Audi“) ir Heinzas-Haraldas Frentzenas („Opel“), užėmę atitinkamai ketvirtąją ir šeštąją vietas. J.Alesi lenktynių nebaigė.
DTM lenktynių Norisringe pirmasis dešimtukas:
1. Gary Paffettas (Mercedes) – 1h05:58.262.
2. Christianas Abtas (Audi) – atsiliko 3.627.
3. Mattiasas Ekstromas (Audi) – 6.269.
4. Allanas McNishas (Audi) – 13.251.
5. Martinas Tomczykas (Audi) – 13.615.
6. Heinzas-Haraldas Frentzenas (Opel) – 14.538.
7. Tomas Kristensenas (Audi) – 21.917.
8. Pierre’as Kafferis (Audi) – 23.310.
9. Manuelis Reuteris (Opel) – 34.250.
10. Berndas Schneideris (Mercedes) – 56.012.
DTM čempionato lyderiai po lenktynių Norisringe (6 etapų iš 11):
1. Gary Paffetas (Mercedes) – 44 taškai.
2. Mattiasas Ekstromas (Audi) – 41.
3. Tomas Kristensenas (Audi) – 29.
4. Jeanas Alesi (Mercedes) – 17.
5. Mika Hakkinenas (Mercedes) – 17.
6. Christianas Abtas (Audi) – 16.
7. Jamie Greenas (Mercedes) – 13.
8. Berndas Schneideris (Mercedes) – 11.
9. Allanas McNishas (Audi) – 10.
10. Heinzas-Haraldas Frentzenas (Opel) – 9.