J. Whitley: kaip atsidūriau „Sauber“ komandoje

Jonathanas Whitley pripažįsta, kad pernai, kai pasirodė pirmieji gandai apie tai, kad jis ruošiasi pereiti į kitą komandą, jam atsirado nemalonumų „Red Bull“ ekipoje, kurioje tada jis užėmė sporto direktoriaus pareigas. Bet tai galiausiai jam padėjo apsispręsti, kur pratęsti karjerą, tapus „Sauber“ komandos vadovu, kuri jau greitai pakeis pavadinimą į „Audi“.

Viskas prasidėjo pernai Majamio GP dienomis – tas savaitgalis buvo labai sunkus Christianui Horneriui, tuometiniam „Red Bull“ vadovui, nes apie savo išėjimą ką tik buvo pranešęs Adrianas Newey. Maždaug tuo pačiu metu spaudoje atsirado ir kalbos, jog Newey pavyzdžiu žada pasekti ir J. Whitley.

Kadangi jam tai buvo visiškas netikėtumas, jis visai nenudžiugo – netrukus jam pradėjo eiti pasiūlymai iš kitų komandų, bet galų gale 2024 metų rugpjūčio 1 d. buvo patvirtinta jo sutartis su „Sauber“.

Šį kontraktą sąlygojo tai, kad šveicarų komandos vadovu neseniai buvo paskirtas Mattia Binotto, kuris yra geras Whitley bičiulis, kuris prieš tai vadovavo „Ferrari“ ekipai. Kiek vėliau M. Binotto įgaliojimai buvo išplėsti ir jis tapo visos „Audi“ programos „Formulėje-1“ vadovu.

Jonathanas Whitley prisiminė pernai metų įvykius, kai jis nutarė pakeisti darbą.

„Pasakysiu atvirai, pernai Majamio GP etapo metu pasirodė straipsnis, kuris mane labai sunervino, - J. Whitley kalbėjo „RacingNews365“. – Tuo metu aš specialiai nebendravau su spauda ir staiga mano pavardė atsirado visuose laikraščiuose, dėl to man kilo problemų sename darbe.

Po to prasidėjo plaukti pasiūlymai iš įvairiausių komandų ir tik tuomet pradėjau galvoti apie išėjimą iš „Red Bull“, o visiems buvo labai įdomu, kur aš žadu eiti.

Jei aš pasirašinėju pilnavertę sutartį, tai vykdau savo įsipareigojimus nuo pradžių iki galo. Aš 16 metų išdirbau „Benetton/Renault“, po to – 19 metų „Red Bull“, o dabar neturiu jokių ketinimų išeiti iš „Sauber“.

Žodžiu, tada gavau daug pasiūlymų iš kitų komandų ir man nebuvo būtinybės išvažiuoti iš Didžiosios Britanijos karjerai pratęsti, tačiau nė vienas pasiūlymas nebuvo toks įdomus kaip iš „Audi“. Aš iki šiol žaviuosi naujuoju „Audi“ projektu ir aš pageidavau iš naujo išbandyti save, o mūsų komandos kitais metais laukia didelio mastelio transformacija. Viskas bus kitaip, dabartinės „Sauber“ jūs nepažinsite.

Viskas čia yra labai įdomu, nes aš vėl dalyvauju naujame projekte, kaip tai buvo ir prieš du dešimtmečius, kai aš nuo pat pradžių prisijungiau prie „Red Bull“.