Kiek ilgai „McLaren“ išlaikys L. Norrisą? (2)

Lando Norrisas šiais metais septynis kartus lipo ant podiumo pradedant Didžiosios Britanijos GP etapu, be to, dažniausiai jis užėmė antras vietas ir sezoną užbaigė 6-toje asmeninės įskaitos vietoje, viso labo Charlesui Leclercui nusileidęs tik vieną tašką, kuris čempionate buvo penktas.

Serviso zonoje 24 metų „McLaren“ sportininkas turi pavydėtiną reputaciją – kalbama ne tik apie tai, kad jo kaip lenktynininko talentas niekam nekelia abejonių: įspūdį daro ir tai, kad Lando iš bolido gali išspausti viską, ką jis sugeba, o kartais net ir daugiau.

Norriso sąskaitoje – jau 104 startai „Formulėje-1“, tačiau pergalių šis britas kol kas neturi. Kai „McLaren“ komandos vadovas Andrea Stella buvo paklaustas, ar tai gali atsiliepti lenktynininko nuotaikoms, jis pasakė: „Į šį klausimą galima atsakyti diplomatiškai: ne nemanau, kad jį kas nors veikia, Bet susilaikysiu ir pasakysiu, kad absoliučiai visi sportininkai nori laimėti.

Aš greičiau pripažinsiu faktą, kad mes kol kas Lando nesukūrėme tinkamų sąlygų ir šia prasme nei jam, nei mums iki galo nėra komfortiška. Aš su tuo sutinku ir darysiu viską, ką pajėgsiu, kad pergalės taptų įmanomos ir neapsimetinėsiu, kad tai visiškai nieko nereiškia.

Mes čia esame tam, kad laimėtumėm lenktynes. Nenorėčiau dirbti su tokiu pilotu, kuris to nesiektų. Ir jei visiems dėl to nėra komfortiška, tai reikia paversti papildomu faktoriumi, kuris motyvuotų komandą sukurti sąlygas pergalėms pasiekti“.

Lando tikriausiai mano, kad nors viena pergalė jo sąskaitoje jau turėjo būti, tačiau kartu jis neabejoja savimi ir savo jėgomis bei išsaugo kantrybę: „Visa tai bus. Klausimas, tik kada“.

2023 metais Norrisas uždirbo 205 taškus ir tai buvo pats geriausias jo sezonas „Formulėje-1“, bet tai visai nereiškia, kad jis visuomet būna patenkintas savo pasirodymais. Jam būdinga savikritika ir jis yra linkęs pripažinti klaidas – pavyzdžiui, taip buvo Katare, kur atrodė, kad „McLaren“ mašina sugebės pakovoti dėl „pole“, tačiau Lando startavo tik 10-tas, panašiai buvo ir Meksikoje, kur jis iškrito iš kovos jau pirmoje kvalifikacijos sesijoje. Taip buvo ir sezono finale, kur jis pats padarė klaidą ir prarado „pole“.

Daugeliu atvejų šios klaidos dažniausiai sako apie tai, kad lenktynininkas stengiasi viršyti realias bolido galimybes, kuris dar neleidžia kovoti dėl „pole“ bei pergalių. Žodžiu, MCL60 tai nėra RB19 mašina.

„McLaren“ vis dar tikisi sukurti labai greitą ir efektyvų automobilį, kuris leistų kovoti ne tik dėl pergalių atskiruose etapuose, bet ir pretenduoti į čempionų titulą. Būtent dėl to „McLaren“ norėtų su Norrisu pasirašyti naują ilgametį kontraktą, nes jo įsipareigojimai baigiasi 2025 metais. Pavyzdžiui, su Oscaru Piastriu kontraktas jau pratęstas iki 2026 m. galo.

Komanda puikiai supranta, kad rimtą susidomėjimą Norrisu reiškia varžovai, įskaitant ir „Red Bull“. Teigiama, kad pasaulio čempionų komanda jau ne kartą kreipėsi į Norrisą, bet jis visada atsakydavo neigiamai, kadangi mano, jog jo vieta yra „McLaren“.

Faktiškai jam dirba visa komanda, jo santykiai su vadovybe yra puikūs. Jei jis pereitų kur nors kitur, tai naujoje vietoje viską reikėtų pradėti nuo nulio, bet to, jo partneriu galėtų tapti kuris nors stipriausias čempionato sportininkas. Bet ar ilgai Norrisas galės atsisakinėti labai viliojančių pasiūlymų?

Laisva vieta „Red Bull“ gali atsirasti po metų, taip pat yra tikimybė, kad 2024 m. pabaigoje bus laisva vieta „Ferrari“, o dar po metų – ir „Mercedes“.

Beje, jei kitais metais „McLaren“ progresuos tokiais pačiais tempais kaip ir šiemet antroje sezono dalyje, tai Norrisas ir Piastris gali pagalvoti, kad jie tikrai greitai gaus bolidą, kuris leis jiems įsikišti į kovą dėl čempiono titulo.

„McLaren“ komandoje neseniai baigta formuoti nauja techninio departamento struktūra, sausio mėnesį į darbą įsijungs tokie aukščiausio lygio specialistai kaip Robas Marshallas iš „Red Bull“ bei Davidas Sanchesas, dirbęs „Ferrari“.

„McLaren“ iki 2023 metų pratęsė sutartį su „Mercedes“ varikliams tiekti, o tai komandai iš Wokingo garantuos stabilumą ir ekipa kartu su „Mercedes“ motoristais galės dar efektyviau spręsti variklio integracijos į važiuoklę klausimą – tai bus labai svarbu pereinant prie naujojo techninio reglamento, kuris pradės galioti nuo 2026 metų. Be to, „McLaren“ bazėje jau pradėjo veikti naujas vėjo tunelis, kuriame jau išbandoma 2024 m. sezono mašina.

Europos spaudos duomenimis, visi šie argumentai kalba apie tai, kad greitai ateis laikas ir mes sužinosime, kad „McLaren“ pratęsia bendradarbiavimą su Lando Norrisu.