Lietuviškų šaknų turintis D. Malūkas „Indianapolis 500“ užėmė antrą vietą

Sekmadienį vykusiose prestižinėse „Indianapolis 500“ lenktynėse triumfavo ispanas Alexas Palou, pirmą kartą karjeroje pasiekęs pergalę šiose legendinėse varžybose. Tuo metu lietuvių šaknų turintis amerikietis Davidas Malūkas („AJ Foyt Racing“) užėmė antrą vietą – tai aukščiausias jo rezultatas šioje trasoje.

Lemiamu momentu likus 14 ratų iki finišo, „Ganassi“ komandos pilotas A. Palou išore aplenkė tuo metu pirmavusį švedą Marcusą Ericssoną. Pastarajam nebepavyko susigrąžinti lyderio pozicijos, o A. Palou, išlaikęs šaltą protą ir sėkmingai gynęs savo poziciją, tapo pirmuoju ispanu istorijoje, nugalėjusiu „Indianapolis 500“.

D. Malūkas, kuris lenktynių pabaigoje taip pat kovojo dėl pirmosios vietos, po finišo neslėpė emocijų – sportininkas prisipažino, kad grįždamas į techninio aptarnavimo zoną verkė iš apmaudo, nes buvo arti istorinės pergalės. Jis finišavo trečias, bet paskui M. Ericssonas buvo nubaustas, kad lietuviškų šaknų turintis sportininkas pakilo aukščiau. 

Antrąją vietą užėmęs M. Ericssonas taip pat neslėpė nusivylimo – nors 2022-aisiais jam jau buvo pavykę triumfuoti Indianapolyje, šiemet jam teko dar kartą tenkintis antrąja vieta.

Lenktynių pradžia buvo chaotiška. Dar net neprasidėjus varžyboms, apšilimo rate avariją patyrė Scottas McLaughlinas. Greitai iš kovos pasitraukė ir Marco Andretti, kurio sugrįžimas į čempionatą buvo trumpas.

Techninių problemų netrūko ir kitiems žinomiems sportininkams: Scottas Dixonas ir Coltonas Herta kovojo su stabdžių problemomis, Alexanderio Rossi automobilis užsidegė techninio aptarnavimo zonoje, o olandas Rinusas VeeKay trenkėsi į sieną nesuvaldęs bolido sustojimo metu.

Lenktynių išvakarėse kvalifikacijoje spindėjęs Robertas Shwartzmanas startavo iš „pole“ pozicijos, tačiau sėkmė nuo jo nusisuko – „Prema“ komandos sportininkas techninio aptarnavimo zonoje kliudė komandos mechanikus ir atsitrenkė į apsauginę sieną, stipriai apgadindamas automobilį.

Panaši nesėkmė ištiko ir patyrusį Takuma Sato. Japonas net 51 ratą pirmavo, tačiau prastai atliktas sustojimas jį nubloškė už pirmojo dešimtuko – jis finišavo vienuoliktas.