„Mercedes“ nėra įsitikinę, kad viską išsiaiškino su padangomis

Monake „Mercedes“ komanda turėjo problemų su greičiu ir komanda tai paaiškino tuo, kad nesugebėjo rasti tinkamo padangų derinimo. Bet jau Kanadoje Lewisas Hamiltonas buvo greičiausias iš visų kvalifikacijoje ir per lenktynes – ar tai reiškia, kad su padangomis viską pavyko išsiaiškinti?

Vokiečių leidinio „Auto Motor und  Sport“ ekspertams pavyko išsiaiškinti, kad ne, nors kai kurios pažangos „Mercedes“ vis dėl to pasiekė.

Bet kokiu atveju, lenktynių Monrealyje metu pasaulio čempionų komanda sugebėjo tinkamai sureguliuoti važiuoklę, o tai leido ekipai gerai įšildyti padangas ir išlaikyti jas darbinės temperatūros diapazone.

Po pergalingo Lewiso Hamiltono ir Valtteri Botto dublio „Mercedes“ komandos vadovas Toto Wolffas pripažino: „Žengtas žingsnis teisinga linkme, bet tai dar ne proveržis“.

Po nesėkmės Monake komanda dėjo visas įmanomas pastangas, kad būtų surasta to priežastis, nes būtent dėl padangų „Mercedes“ šiemet jau tris kartus nusileido „Ferrari“ ekipai. Atsakymų ieškota visose srityse, buvo tikrinta aerodinamika, važiuoklės nustatymai ir net buvo analizuojamas pilotų vairavimo stilius.

Paaiškėjo, kad Monake Hamiltono ir Botto mašinos buvo per „minkštai“ sureguliuotos, o tai iššaukė išilginius bolido svyravimus, o tai savo ruožtu turėjo įtakos padangų kontaktui su kelio danga. Kanados trasai buvo nutarta kiek kiečiau sureguliuoti pakabą, tačiau spyruoklės buvo paliktos „minkštos“, kad pilotai galėtų be problemų atakuoti kelkraščius.

Galiausiai buvo pasiektas idealus sportinis rezultatas, tačiau vienas neįvardintas „Mercedes“ inžinierius nėra linkęs to pervertinti: „Negalima pasakyti, kad mes išvažiavome iš Monrealio, suradę atsakymus į visus klausimus. Bottas neturėjo tiek daug pralaimėti  ekipos kolegai. Lewisas pilotavo kažkaip savotiškai ir tai vienintelis paaiškinimas, kurį mes turime. Mūsų mašina pasižymi labai aštriais nustatymais, pilotuoti ją reikia labai tiksliai, o jei kalbėti apie padangas, tai mes su vargais jas išlaikome darbiniame diapazone“.

Viena iš problemų yra ta, kad yra labai sunku pasiekti, jog darbinę temperatūrą pasiektų priekinės ir galinės padangos vienu metu. Priklausomai nuo mašinos nustatymų, pilotai turi adaptuoti savo vairavimo stilių ir sprendžiant iš visko, Kanadoje Hamiltonui tai pavyko padaryti kur kas geriau.

Jei Lewisui pavyko surasti teisingą priėjimą, tai Valtteri skundėsi, kad sukibimo lygis su trasa smarkiai mažėja, kai tik jis pradeda atakuoti agresyviai. Sočyje viskas buvo atvirkščiai – Bottas laimėjo lenktynes, o Hamiltonas nesugebėjo net užlipti ant podiumo.

Toto Wolffas, pasakodamas apie uždavinius, kurie keliami komandai, suskirstė juos į tris kategorijas: operatyvines (t.y. darbas su nustatymais), vidutinio ilgumo (aerodinamikos modernizacija, kad būtų pagerintas važiuoklės balansas) ir ilgalaikius (bendros koncepcijos tobulinimas).

Bet kol kas problema tame, kad transmisijos modernizacijos galimybes riboja specifinė pakabos geometrija. Bandymai ją peržiūrėti, be abejo, prives prie aerodinamikos disbalanso ir „Mercedes“ bazėje Braklyje pripažįsta, kad „Ferrari“ yra kur kas paprasčiau dirbti su transmisija.

Lenktynėse Baku bus aišku, ar „Mercedes“ sėkmė Monrealyje buvo sisteminio pobūdžio. Po Kanados vienas iš „Mercedes“ inžinierių pasakė: „Dabar mes turime daugiau patirties. Monrealyje mes viską padarėme teisingai. Baku mums bus sunkiau, bet ten mes pamatysime, kiek mums pavyko išsiaiškinti su problemomis. Sunkumų gali būti dėl asfalto dangos ypatumų, dėl padangų sudėčių, kurios ten bus naudojamos ir karščių, kuriuos pranašauja oro prognozės. Pernai kai kure padangų komplektai ten teišlaikė tik po šešis ratus“.