Michaeliui Schumacheriui – 37-eri

Sausio 3-iąją septyniskart „Formulės-1“ čempionas Michaelis Schumacheris švęs jau 37-ąjį gimtadienį – vokietis yra vyriausias šių lenktynių dalyvis.
„Laukime geresnio sezono. Viskas atrodo ne taip jau blogai... Daug kas rodo, kad judame teisinga linkme“, – savo interneto svetainėje prieš keletą dienų rašė pats vokietis.
„Svarbiausia tai, kad „Ferrari“ komandoje vėl įžvelgiu tą pačią kovotojų dvasią, kurią jaučiu pats savyje. Mūsų visų galvose tas pats – norime dalyvauti kovoje dėl čempionų vardų. Mes tikrai ruošiamės kovoti“, – tvirtino čempionas.
Nors M.Schumacheris ir yra seniausias „Formulės-1“ lenktynininkų rikiuotėje, tačiau kol kas vargu ar nusileidžia jaunesniems kolegoms greičiu. Vokietis per savo karjerą jau yra iškovojęs net 84 pergales, 142 kartus užlipęs ant apdovanojimų pakylos bei pelnęs 1 248 taškus.
Nepaisant šių įspūdingų pasiekimų, realu, kad kitas sezonas M.Schumacheriui gali būti paskutinė galimybė iškovoti čempiono vardą.
Nors „Ferrari“ ir yra pareiškusi, kad M.Schumacheris gali šioje komandoje likti tiek, kiek panorėjęs, kyla rimtų abejonių, ar italai norės ir galės išlaikyti vokietį ir po 2006-ųjų, kai baigsis dabartinė jo sutartis su ekipa. „Raudonieji“ turės spręsti dilemą – samdyti jaunąjį talentą Kimi Raikkoneną, kuris greičiausiai paliks „McLaren“ ekipą, ar pratęsti sutartį su veteranu, kurio perspektyvas prognozuoti sunku.
Tiesa, kadangi kito „Ferrari“ piloto Felipe Massa sutartis su komanda taip pat baigiasi 2006-ųjų pabaigoje, įmanomas ir toks variantas, kad ekipoje važiuos ir M.Schumacheris, ir K.Raikkonenas. Tačiau tam gali kilti rimtų kliūčių. Visų pirma, neaišku, ar vokietis norės lygiomis teisėmis lenktyniauti su suomiu, o antra, ar „Ferrari“ galės sau leisti mokėti milžiniško dydžio algas dviems aukščiausio kalibro sportininkams. Derėtų pridurti, kad komandą pasibaigus šiems metams paliks vienas pagrindinių rėmėjų „Vodafone“, taip pat neaišku, ar rėmimo dėl tabako reklamos draudimo nesumažins „Marlboro“ prekės ženklo valdytojai.
M.Schumacheris anksčiau yra sakęs, kad „Formulėje-1“ daugiau nelenktyniaus jokioje kitoje komandoje, išskyrus „Ferrari“. Įdomu, ar jis laikysis šių žodžių, ar nesusigundys potencialiai viliojančiu kitos komandos pasiūlymu. Sklando gandai, kad septyniskart „Formulės-1“ čempionas savo karjerą gali baigti 2007 metais lenktyniaudamas pinigingoje „Red Bull“ komandoje, naudojančioje „Ferrari“ variklius.
Apie savo sprendimą dėl tolesnės karjeros lenktynėse M.Schumacheris turėtų pranešti jau visai greitai – kovą, kai prasidės šių metų „Formulės-1“ pirmenybės.