NASCAR: Food City 500

Komandos vadovo diskvalifikacija, startas iš rikiuotės galo ir neįtikėtina gausybė avarijų nesulaikė Kevino Harvicko nuo pergalės Bristolyje.
NASCAR kovoja už sąžiningą lenktyniavimą
K.Harvickas neteko savo komandos vadovo po lenktynių Las Vegase, kai po kvalifikacijos per apžiūrą buvo pastebėta, kad kuro bakas yra apytuštis, nors NASCAR reglamentas liepia kvalifikuotis pilnais bakais. Toks sukčiavimas, dažniausiai apsieinantis smulkiomis baudomis, šįsyk įsiutino NASCAR valdžią. K.Harvickas prarado 25 taškus, o jo šefas gavo piniginę baudą ir buvo diskvalifikuotas keturioms lenktynėms. „Mes turime sustabdyti šitą vaikišką norą perženginėti ribas. Lenktynės yra tam, kad išsiaiškintume, kas geriausiai išnaudoja ribas, o ne per jas peržengia“,- komentavo NASCAR atstovas spaudai.
Bristol Motor Speedway
Lenktynės Bristolyje dažniausiai yra lyginamos su bulių kautynėmis. 0,533 mylios (860 metrų) ilgio ovalas taip pat turi didžiausią NASCARe net 36 laipsnių posvyrio kampą, todėl automobiliai gali aplėkti šią neįtikėtinai trumpą trasą 200 km/h viršijančiu greičiu. Atsižvelgiant į tai, kad trasa yra labai siaura, o automobilių lenktynėse dalyvauja net 43, net mažiausia vairuotojo klaida dažniausiai baigiasi avarija, kurioje sudalyvauja dar bent trys keturi oponentai. „Pirmas žingsnis į pergalę Bristolyje - apvažiuoti visus 500 ratų. Jūs neįsivaizduojat, kaip tai sunku“,- apie šią trasą yra atsiliepęs keturiskart NASCAR čempionas Jeffas Gordonas.
13 geltonų, 1 raudona
Šių metų pirmosios lenktynės Bristolyje tikrai nudžiugino visus tuos, kuriems NASCAR patinka dėl gausybės avarijų. Net 13 kartų į trasą buvo priverstas išvažiuoti saugos automobilis, o po trečdalį dalyvių susirinkusios avarijos 332 rate lenktynių teisėjai buvo priversti jas visiškai sustabdyti, kad galėtų nurinkti nuo trasos paviršiaus visas išsibarsčiusias šiukšles. Markas Martinas, Rusty Wallace‘as, Kurtas Buschas, Jeffas Gordonas, Kasey‘us Kahne‘as - tik keli iš 13 nukentėjusiųjų grandininėje reakcijoje, sukeltoje, kai Bobby Hamiltonas Jaun., bandydamas aplenkti ratu Keną Schraderį, užkabino jo galą. K.Schraderio automobilis atsistojo skersai ir rėžėsi į sieną, užtverdamas siaurutę Bristolio važiuojamąją dalį. Iš paskos važiavusieji tiesiog nespėjo sureaguoti į tai ir tiesiog susigrūdo išvažiavime iš antrojo trasos posūkio.
Fortūna lenktynių favoritams nesišypsojo ir toliau. Sugebėjęs tęsti lenktynes toliau Kr.Buschas 362 rate buvo pribaigtas stipraus smūgio į Jeffo Burtono apsisukusį automobilį, 420-ajame Jimmie Johnsonas susiduria Michaelu Waltripu ir yra priverstas sustoti remontui, o 491-ajame J.Gordonas turi pasukti į boksus nenumatyto sustojimo ir užleisti savo aukštą poziciją, iškovotą nepaisant dalyvavimo didžiojoje avarijoje. Visiems taip traukiantis iš lenktynių, net į ketvirtą poziciją pakilo gana blankiai važiavęs Dale‘as Earnhardtas Jaun., o K.Harvickas išmanevravo į pirmąją ir jos nebeužleido, iškovodamas pergalę.
Be abejo, vienu iš nelaimingiausių žmonių šiose lenktynėse galima laikyti NASCAR veteraną Rusty Wallace‘ą, kuris lenktynių pradžioje ilgai išlaikė savo oponentus sau už nugaros, tačiau 295 rate dėl sprogusios padangos buvo priverstas pasitraukti iš kovos dėl nugalėtojo vardo, nors ir vairavo vieną iš geriausiai paruoštų mašinų.
Dienos citata:
„Aš bandau lenktyniauti kietai, atgauti prarastą ratą, bet ne, man būtinai reikia padaryti ką nors idiotiško ir sumaitoti krūvą svetimų automobilių“,- įsiutęs ant savęs Bobby Hamiltonas Jaunesnysis po 332 rato avarijos.
„Food City 500“ finišo rikiuotė:
1. Kevinas Harvickas
2. Elliottas Sadleris
3. Tony Stewartas
4. Dale‘as Earnhardtas Jaun.
5. Dale‘as Jarrettas
6. Jimmie Johnsonas
7. Travis Kvapilas
8. Kyle‘as Petty
9. Gregas Biffle‘as
10. Scottas Riggsas
11. Sterlingas Marlinas
12. Brianas Vickersas
13. Rusty Wallace‘as
14. Kasey‘us Kahne‘as
15. Jeffas Gordonas
Čempionato rikiuotė po „Food City 500“ (5 iš 36 etapų):
1. (=) Jimmie Johnsonas - 835
2. (=) Gregas Biffle‘as - 741
3. (+4) Tony Stewartas - 679
4. (-1) Carlas Edwardsas - 678
5. (+3) Elliottas Sadleris - 657
6. (+5) Kevinas Harvickas - 654
7. (-3) Kurtas Buschas - 635
8. (+7) Dale‘as Jarrettas - 611
9. (=) Rusty Wallace‘as - 611
10. (-5) Markas Martinas - 609
11. (-5) Ryanas Newmanas - 588
12. (=) Jeffas Gordonas - 587
13. (+3) Sterlingas Marlinas - 568
14. (+4) Scottas Riggsas - 566
15. (-5) Jamie McMurray‘us - 566