2026 m. Dakare – trylika lietuviškų ekipažų

Netrukus prasidės nauji metai, kurie tradiciškai autosporto aistruoliams serviruos ir sudėtingiausią pasaulio ralį – Dakarą.

Dakaras toliau vyks ne Senegalo sostinėje, pagal pavadinimą, o Saudo Arabijoje, kurioje išvysime rekordinį būrį lietuviškų ekipažų.

T1+ klasėje – netikėtai retos gretos. Joje aukštumų toliau sieks Benediktas Vanagas, kuris šiais metais važiuos su Lietuvos šturmanu Aisvydu Paliukėnu. Taip pat asmenines ambicijas arba savotišką sportinį turizmą vykdys Gintas Petrus.

Iš T1+ klasės traukiasi Rokas Baciuška, kuris važiuos gamyklinėje „Defender“ komandoje. Jo nauja klasė „Stock“, kurioje iki šiol važiuodavo 2 ar 3 ekipai. Šią klasę siekiama atgaivinti, o tai turėtų padėti naujas dalyvis – „Defender“. Tauragiškio komandos draugas – pati sporto legenda Stephane'as Peterhanselis.

Su keturių ratų transporto priemone taip pat varžysis Dakaro naujokas Mindaugas Sidabras. Jis su šturmanu Ernestu Česoku laimėjo Maroko ralį, o dabar tęs savo kelią sunkiausiame pasaulio ralyje. Jų klasė yra motobagiai.

Taip pat verta paminėti Albertą Veliamovič. Jam dar vieną šansą suteikė turtingas Saudo Arabijos lenktynininkas Salehas Al Saifas. Veliamovič galėjo talkinti Aistei Perminaitei, bet ši nesurinko biudžeto. Arabo ir lietuvio duetas mėgins užkariauti SSV motobagių klasę.

Motociklininkų gretose – gausiausias lietuvių būrys, net penki. Trys atstovauja Arūno Gelažninko Dakaro mokyklą – Gediminas Šatkus, Edvardas Sokolovskis bei Saulius Klevinskas. Pastarasis, beje, yra buvęs futbolininkas. Šatkus, tuo tarpu, po praeitų metų nesėkmės bandys pabaigti šį ralį ir gal tada padės motociklą giliai į garažą. 

Kiti du motociklininkai – Dovydas Karka ir Nerimantas Jucius. Jie turi žymiai daugiau ambicijų, Nerimantas sieks pagerinti praeitų metų rezultatą arba bent būsi stabilesnis.

Praeitais metais staigmenėlę „Classic“ kategorijoje pateikę Karolis Raišys ir Ignas Daunoravičius šįkart išsiskyrė. Pastarasis šturmano poziciją užims Prancūzijos „Compagnie Saharienne“, kur klasikinį automobilį vairuos Indonezijos ralistas Shammie Zacky. Tuo tarpu K. Raišys toliau lieka prie vairo, tik su kitu šturmanu. Dakaro prizininkui naviguos Christophe'as Marques.

Galop lieka ir Vaidotas Žala, kuris antrus metus paeiliui važiuos sunkvežimių klasėje. Jam toliau talkins Maxas de Grolas bei šturmanas Paulo Fiuza.

Dakaro startas – sausio 3 dieną. Prologas.