B. Vanagas pristatė šturmaną

Antradienį  surengtame pristatyme Benediktas Vanagas atskleidė pasiruošimo artėjančiam 2026 m. Dakaro raliui detales ir pagaliau patvirtino ilgai lauktą naujieną – jo šturmanu taps Aisvydas Paliukėnas.

B. Vanagas, kuris į Dakarą leisis jau 14-ą kartą, pabrėžė, kad šios lenktynės jam yra ne tik sportinis, bet ir socialinis projektas, o ryšys su Lietuvos žmonėmis – viena svarbiausių motyvacijų sugrįžti. „Jaučiu atsakomybę prieš milžinišką auditoriją“, – aiškino jis.

Praėjusių metų Dakaras lenktynininkui buvo itin nesėkmingas – apie 160 km/val. greičiu trenkęsis į akmenį jis smarkiai apgadino „Black Hawk“ vadinamą „Toyota Hilux“, dėl ko ralis baigėsi anksčiau laiko. Visgi automobilis jau sutvarkytas ir paruoštas naujam iššūkiui.

Ilgą laiką didžiausia nežinomybė buvo šturmano klausimas. Pernai su B. Vanagu važiavęs lenkas Szymonas Gospodarczykas startuos su kitu pilotu, o estui Kuldarui Sikkui po sunkios traumos vis dar per anksti grįžti į profesionalų sportą.

Galiausiai B. Vanagas patvirtino, kad Dakare vėl bus lietuviškas ekipažas – jo šturmanu taps A. Paliukėnas, turintis Dakaro patirties ir šią vasarą diktavęs tempą B. Vanagui Europos Bajų taurėje.

2026 m. Dakaras startuos sausio 3 d. Saudo Arabijoje.