Lando Norrisas oficialiai buvo karūnuotas „Formulės 1“ pasaulio čempionu FIA apdovanojimų vakare Taškente (Uzbekistanas). Tačiau kol sirgaliai džiaugėsi tuo, kad „McLaren“ lenktynininkas pirmą kartą karjeroje kėlė čempiono taurę, socialiniuose tinkluose daug dėmesio sulaukė jo bendravimas su FIA prezidentu Mohammedu Ben Sulayemu.
Vos prieš kelias dienas Abu Dabio „Grand Prix“ lenktynėse užsitikrinęs titulą, L. Norrisas į sceną žengė kartu su komandos draugu Oscaru Piastriu, „McLaren Racing“ vadovu Zaku Brownu ir komandos vadovu Andrea Stella. Akivaizdžiai jaudindamasis, bet plačiai šypsodamasis, britas pasitiko FIA prezidentą.
Vis dėlto M. Ben Sulayemas netikėtai ištiesė ranką ir suvelė naujojo čempiono plaukus – šis gestas akimirksniu tapo diskusijų objektu socialiniuose tinkluose.
Į situaciją L. Norrisas sureagavo su humoru: „Tikiuosi, kad dabar mano plaukai neatrodo per blogai. Aš į juos įdedu tiek daug pastangų.“
Vėliau pradėdamas savo kalbą, lenktynininkas kreipėsi į renginyje susirinkusius automobilių sporto bendruomenės atstovus:
„Mes padarėme nemažai klaidų ir, švelniai tariant, nesąmonių. Ar galiu taip čia sakyti?, – nusijuokė jis, pažvelgęs į M. Ben Sulayemą. – Oi, atsiprašau, taip. Man skirta bauda. Bet dabar jau galėsiu ją susimokėti.“
FIA prezidentas pajuokavo, kad svarstė apie „5 tūkst. eurų baudą“ ir pridėjo, jog po to, kai sujaukė L. Norriso šukuoseną, šių pinigų neva prireiks ją sutvarkyti.
Nors salėje ir ant scenos vyravo juokas, socialiniuose tinkluose reakcija buvo gerokai aštresnė.
„Neliesk mano plaukų, bro“, – rašė vienas komentatorius.
Kitas tai pavadino galios demonstravimu: „Tai jėgos žaidimas. Norrisas akivaizdžiai rūpinasi savo šukuosena. M. Ben Sulayemas taip parodė dominavimą.“
Trečias pridūrė: „Toks Beno elgesys – tiesiog nepagarba.“
Nepaisant kilusio triukšmo, savo kalboje L. Norrisas daugiausia dėmesio skyrė padėkoms:
„Sveikinu ir nuoširdžiai dėkoju „McLaren“. Tai komanda, su kuria esu jau daugelį metų, ir ji mums abiem suteikė neįtikėtiną bolidą, kuris kartais labai palengvino gyvenimą ir leido iškovoti daugybę pergalių iki pat sezono pabaigos.
Žinoma, Oscaras Piastris – neįtikėtinas komandos draugas, padėjęs man labai patobulėti per pastaruosius sezonus. Kartu tapome komanda, kuri sugebėjo laimėti du konstruktorių titulus iš eilės.
Ir, žinoma, Maxui – už tai, kad visą laiką metė mums iššūkį ir darė spaudimą, darydamas tai, ką Maxas visada daro.
„Tai neįtikėtina. Tai daugelio žmonių, daugelio lenktynininkų svajonė. Ir man pagaliau pavyko ją išgyventi – tą vieną svajonę, kurią turėjau dar būdamas mažas vaikas.“