G. Steineris: „Mercedes“ Russellui greičiausiai siūlo metų kontraktą

Buvęs „Haas“ komandos vadovas Guentheris Steineris teigia, kad George’as Russellas šiuo metu turi stipresnes derybines pozicijas dėl naujos sutarties su „Mercedes“ 2026 metų sezonui. Pasak jo, britas gali diktuoti savo sąlygas, nes demonstruoja puikius rezultatus, o komanda neturi realių alternatyvų.

G. Russellas, kuris prie „Mercedes“ prisijungė 2022-aisiais ir nuo 2017 metų priklauso ekipos jaunimo programai, dar nėra pasirašęs naujo kontrakto su Brackley komanda. Šį sezoną jis iškovojo dvi pergales – Kanadoje ir Singapūre.

Nors tiek pats G. Russellas, tiek komandos vadovas Toto Wolffas teigia, kad susitarimas artėja prie pabaigos, G. Steineris mano, jog derybos užsitęsė dėl tam tikrų nesutarimų.

„Jis gaus sutartį. Jei ne su „Mercedes“, tai su kita komanda. George’as puikiai žino savo vertę ir, manau, nenori priimti „Mercedes“ siūlomų sąlygų. Jis nori geriausio sau“, – sakė G. Steineris „The Red Flags Podcast“ laidoje.

„Pernai daugelis bijojo – Lewisas išvyksta, ar George’as sugebės perimti lyderio vaidmenį? Ir jis puikiai tai padarė. Dabar jis tiesiog derasi dėl geresnių sąlygų ir, spėju, siekia daugiau nei vienerių metų sutarties.“

Anksčiau šį sezoną buvo pasirodę gandų, kad keturiskart čempionas Maxas Verstappenas galėtų prisijungti prie „Mercedes“ 2026 metais.T.  Wolffas patvirtino, kad tokios kalbos buvo, tačiau M. Verstappenas, turintis sutartį su „Red Bull“ iki 2028-ųjų, paskelbė, jog liks Milton Keynes komandoje bent iki 2026 metų, nors neatmetė galimybės persikelti vėliau.

„Spėju, Toto siūlo George’ui vienerių metų kontraktą, kad paliktų vietos, jei Maxas nuspręstų išeiti iš „Red Bull“. Tačiau George’ui toks planas netinka. Jis dabar demonstruoja puikią formą, todėl turi teisę derėtis dėl geresnių sąlygų“, – aiškino G. Steineris.

Anot jo, „Mercedes“ yra sudėtingoje padėtyje, nes neturi tinkamų kandidatų, kurie galėtų pakeisti G. Russellą, jei šis nepasirašytų sutarties.

„Pagalvokite, ką „Mercedes“ galėtų pastatyti į jo vietą? Nėra daug pasirinkimų. Tai ne vidutinio lygio komanda, kur galima paimti bet ką pagal turimą biudžetą. „Mercedes“ dalyvauja tam, kad laimėtų čempionatą, o ne tiesiog važiuotų. Tad kas, jei ne George’as? Jo stipriausias kozirius – tai, kad komanda neturi kito varianto“, – sakė H. Steineris.

Jis pridūrė, kad G. Russellas siekia ilgesnio kontrakto, jog užsitikrintų stabilumą, nes 2027 metais situacija gali kardinaliai pasikeisti, jei M. Verstappenas vis dėlto nuspręstų pereiti į „Mercedes“.

Nepaisant vėluojančio kontrakto paskelbimo, G. Steineris nemano, kad derybos tarp T. Wolffo ir G. Russello yra įtemptos.

„Toto ir George’as vienas kitą pažįsta daugelį metų – juk būtent Toto atvedė George’ą į „Formulę 1“. Tai tiesiog derybos, ne konfliktas. Kartais pokalbiai gali būti griežti, bet tarp jų nėra priešiškumo“, – teigė G. Steineris.