2009 m. „Formulės 1“ pasaulio čempionas Jensonas Buttonas mano, kad didieji 2026 m. čempionato reglamento pokyčiai taps lemiamu momentu Lewiso Hamiltono karjeroje – jie parodys, ar septyniskart čempionas sugebės sugrįžti į savo geriausią formą, ar apsvarstys galimybę baigti karjerą.
„Matėme jo meistriškumo akimirkų šį sezoną. Aš grįžčiau net iki sprinto Šanchajuje – tai buvo labai įspūdinga. Tačiau to neužtenka, kad jis visus metus jaustųsi pasitikintis savo bolidu“, – sakė Buttonas „Sky Sports F1“ eteryje Singapūre.
Pasak buvusio čempiono, L. Hamiltonui sudėtinga prisitaikyti prie naujos aplinkos po persikėlimo iš „Mercedes“ į „Ferrari“: „Jis neturi savo įprastos komandos aplink save, kaip turėjo daugelį metų lenktyniaudamas „Mercedes“ ir būdamas pasaulio čempionu. Tam reikia šiek tiek laiko.“
Vis dėlto didžiausias išbandymas laukia jau netrukus – 2026 m. įsigaliosiantys radikalūs techniniai ir sportiniai pokyčiai. Būtent tada, anot V. Buttono, išryškės tikrasis L. Hamiltono kelias:
„Atsiradus naujoms taisyklėms, kurios bus didžiulės nuo kitų metų, pamatysime arba Lewisą pačiame geriausiame savo lygyje, arba Lewisą, kuris galbūt nuspręs pasitraukti.“