M. Verstappenas ir T. Wolffas susitiko Sardinijoje?

Akylūs „Formulės 1“ gerbėjai internete pastebėjo galimą susitikimą tarp keturiskart pasaulio čempiono Maxo Verstappeno ir „Mercedes“ ekipos vadovo Toto Wolffo – remiantis viešai prieinamais skrydžių ir jachtų stebėjimo duomenimis, abu šie asmenys tuo pačiu metu buvo Sardinijoje. Socialinio tinklo „X“ paskyra @VerstappenJet, kuri automatiškai seka Verstappeno asmeninio lėktuvo judėjimą, paskelbė, kad jo lėktuvas išskrido iš Nicos ir nusileido Sardinijoje. Tuo tarpu duomenys apie jachtų buvimo vietą rodo, kad tiek Verstappeno, tiek Wolffo laivai buvo pastebėti netoli Sardinijos pakrantės.

Šią informaciją dar labiau sustiprino buvęs lenktynininkas ir F1 apžvalgininkas Ralfas Schumacheris, kuris „Formel1.de“ interviu teigė, jog šią savaitę Verstappenas ir Wolffas turėtų susitikti. Anot jo, Verstappenui šiuo metu rūpi ne tik F1, bet ir GT3 lenktynių klasė, o „Mercedes“ kaip tik ruošiasi pristatyti naują automobilį šioje kategorijoje. Schumacheris užsiminė, kad po pastarųjų lenktynių Verstappenas atrodė praradęs viltį ir tai galėjo būti lūžio taškas jo sprendimų procese. Jis taip pat paminėjo, jog nėra atsitiktinumas, kad dvi jachtos, priklausančios Verstappenui ir Wolffui, šiuo metu plaukioja toje pačioje vietoje, ir pridūrė, kad, jo žiniomis, jie galimai susitiko kavos puodeliui.

Verstappenui tai nebūtų paprastas sprendimas – jis yra neatsiejamai susijęs su „Red Bull“, komanda, kuri jį pakėlė į F1 elitą ir su kuria jis iškovojo visus savo titulus. Tačiau nuo 2024 m. vidurio „Red Bull“ forma ėmė svyruoti – komandos bolidas RB21 tapo sudėtingas vairuoti, o atnaujinimai nesuteikė konkurencinio pranašumo. Tuo metu „McLaren“ ir „Ferrari“ sugebėjo išplėtoti bolidus, kurie tapo rimta konkurencija ne tik kvalifikacijose, bet ir lenktynėse. Nors Verstappenas ir toliau laimi, komanda nebėra dominuojanti jėga, o jo komandos draugai dažnai lieka toli už lyderių.

Verstappenas turi galiojančią sutartį su „Red Bull“ iki 2028 metų pabaigos, tačiau plačiai manoma, kad jo kontrakte yra našumu pagrįstų sąlygų, kurios galėtų leisti jam pasitraukti anksčiau. Tuo tarpu kitos stiprios komandos – „Ferrari“ ir „McLaren“ – savo sudėtis jau suformavo, todėl „Mercedes“ išlieka realiausia alternatyva. Be to, George‘as Russellas dar nėra pasirašęs naujos sutarties su „Mercedes“, o Toto Wolffas ne kartą viešai pabrėžė, kad noriai matytų Verstappeną savo komandoje.

Kol kas oficialiai teigiama, kad Verstappenas ir Wolffas tik susitiko kavai, tačiau žinant F1 užkulisių dinamiką, toks neoficialus susitikimas gali reikšti kur kas daugiau. Artėjant 2026 metų reglamento pokyčiams ir galimai naujai „Mercedes“ erai, Verstappeno perėjimas į vokiečių komandą jau nebeatrodo tik tolima spekuliacija – tai gali būti reali galimybė, apie kurią netrukus sužinosime daugiau.