„McLaren“ sprendimas sukeisti vairuotojus: kur nutiko klaida?

Italijos „Grand Prix“ Monzoje dar kartą kilo diskusijų dėl „McLaren“ strategijos. Iki 35-ojo rato situacija atrodė stabili – Maxas Verstappenas užtikrintai pirmavo, už jo važiavo Lando Norrisas ir trečias Oscaras Piastris. Tačiau būtent tada australas ėmė važiuoti sparčiau už komandos draugą ir per kelis ratus sparčiai mažino atsilikimą, kuris dar neseniai siekė daugiau nei šešias sekundes.

Skirtumą papildomai sumažino incidentas tarp Oliverio Bearmano ir Carloso Sainzo – L. Norrisas, privažiavęs geltonas vėliavas T4–T5 posūkiuose, turėjo trumpam pristabdyti ir prarado apie aštuonias dešimtąsias sekundės. Tai leido O. Piastriui dar labiau priartėti. Kai 46-ajame rate jis buvo pasikviestas į boksus, skirtumas tarp „McLaren“ pilotų jau siekė tik 3,5 sekundės.

Komandos sprendimas pasirodė neįprastas – paprastai teisę pirmajam stoti į boksus turi priekyje esantis sportininkas. Kita vertus, „McLaren“ aiškino, kad taip bandė apsiginti nuo Charles’o Leclerco, kuris dar 34-ajame rate pasikeitė padangas ir nuo 41-ojo rato pradėjo važiuoti greičiau. Vis dėlto telemetrijos duomenys rodo, kad O. Piastris po sustojimo grįžo į trasą turėdamas 4,5 sekundės pranašumą prieš Leclercą ir gerokai greitesnes minkštąsias padangas, tad realios grėsmės nebuvo.

Kitą ratą į boksus pasuko L. Norrisas, tačiau čia lemiamą vaidmenį suvaidino klaida keičiant priekinį kairįjį ratą – sustojimas užtruko net 4,5 sekundės, maždaug dviem daugiau nei vidutiniškai. To pakako, kad jis grįžtų į trasą jau už komandos draugo nugaros. O. Piastris turėjo daugiau nei sekundės pranašumą, o L. Norrisas su šaltomis padangomis ir be DRS galimybių negalėjo kontratakuoti.

Galiausiai ekipa liepė O. Piastriui grąžinti poziciją, ir jis tai padarė be pasipriešinimo. Tokį sprendimą palengvino ir trasos ypatybės – Monzoje lenkti itin sudėtinga, todėl realios tarpusavio kovos vargu ar būtų buvę. „McLaren“ pabrėžia, kad sprendimai buvo teisingi, o abu pilotai viešai demonstruoja ramybę, nors duomenys aiškiai rodo, kad situacija galėjo susiklostyti visai kitaip.