Penktadienį karaliaus pilotai-bandytojai

Nors bolidai Melburno trasoje pasirodys jau rytoj, „Formulės-1“ gerbėjams greičiausiai tądien teks pasitenkinti tik simboliniu čempionato favoritų pasirodymu trasoje – penktadienis priklauso tretiesiems komandų pilotams.
Pagal naująsias taisykles, kiekvienas pilotas privalo dvejose lenktynėse iš eiles naudoti tą patį variklį. Dėl šios priežasties, „taupydamos“ agregatus, komandos penktadienį į trasas siūs trečiuosius pilotus, kurie sekmadienį lenktynes stebės tik kaip žiūrovai. Daugiausia ratų turėtų pravažiuoti „McLaren“ komandos atstovas ispanas Pedro de la Rosa, „Toyota“ – brazilas Ricardo Zonta, „Jordan“ – olandas Robertas Doornbosas ir „Red Bull“ – italas Vitantonio Liuzzis. Pretendentai i pergalę turės pasitenkinti keletu ratų, kurie leis pajausti bolidą ir prisiminti trasą, bet vargu ar suteiks labai svarbios informacijos komandoms.
„Naujosios taisyklės nepalankios tam, kad penktadienį matytumėme daug bolidų trasoje, žinoma, neskaitant trečiųjų bolidų, kurie važiuos ratą po rato“, – sakė „McLaren“ vadovas Ronas Dennisas. – „Jei Martinas (Whitmarshas, „McLaren“ vykdantysis direktorius, – red. past.) pasakytų, kad mūsų pagrindinai pilotai penktadienį pravažiuos ne daugiau 5 ratų, aš labai nenustebčiau. Trečias bolidas turbūt pravažiuos apie 150 ratų ir visas dėmesys bus sutelktas tik jam. Tuo tarpu, geriausių komandų ketvertukas negalės sau leisti daugiau nei 10 ratų“.
Penktadienį į trasą išsiųsti trečią bolidą galima tik toms komandoms, kurios praėjusiame sezone užėmė žemesnę nei ketvirtą vietą. Šie bolidai neturi jokių apribojimų variklio naudojimui. „McLaren“, praėjusį sezoną baigę penktoje vietoje – blogiausioje nuo 1983 metų, yra viena šių komandų, bet daugelis juos mato kaip vieną pagrindinių pretendentų į pergalę. P.Rosa tikriausiai penktadienį bus greičiausias iš visų trasoje pasirodysiančių pilotų, o jo komandos draugai Kimis Raikkonenas ir Juanas Pablo Montoya galės stebėti jo darbą ir tyrinėti duomenis, gaunamus iš trasos.
Iš kitų komandų, kurios galėtų naudotis trečiuoju bolidu, „Minardi“ neturi trečiojo piloto, o „Sauber“ to atsisako taupydama lėšas.