„Mercedes“ vadovas Toto Wolffas pripažino, kad iš praėjusios vasaros „Maxo Verstappeno sagos“ komanda išmoko svarbią pamoką. Gandai apie galimą M.Verstappeno perėjimą į „Mercedes“ kaitino visą 2025 m. „Formulės 1“ „silly season“ laikotarpį, tačiau dabar T. Wolffas tvirtina, jog komanda užvertė šį puslapį ir žengia toliau su George’u Russellu ir Kimi Antonelli.
Kalbėdamas „Sky Sports F1“, T. Wolffas atvirai įvardijo, kad situacija, kai jis ir M. Verstappenas netikėtai atsidūrė toje pačioje vietoje Sardinijoje, „neatrodė gerai“ ir tik dar labiau paskatino spekuliacijas apie galimą susitarimą.
„Tiesą sakant, iš klaidų reikia pasimokyti, – sakė T. Wolffas. – „Nebuvo jokio tyčinio flirtavimo. Tai tiesiog sutapimas. Buvo aišku, kad reikia turėti tą pokalbį, o tada mes tiesiog atsidūrėme toje pačioje vietoje vasarą – žinoma, tai neatrodo gerai ir sukelia nestabilumą visiems. Bet tai jau praeitis. Dabar viskas aišku – sutartys pasirašytos, ir judame pirmyn.“
Vokiečių komanda vasarą aktyviai vertino rinkos situaciją, kai „Red Bull“ forma buvo kritusi, o M. Verstappeno ateitis atrodė neaiški. Tačiau dabar „Mercedes“ pasitiki naujuoju duetu – G. Russellu, kuris pasirašė naują ilgalaikę sutartį, ir jaunu talentu K. Antonelli, kurio kontraktas galios bent iki 2026 metų.
Per komandos vadovų spaudos konferenciją Ostine T. Wolffas pabrėžė, kad visada siekia būti skaidrus, nors toks požiūris ne visada duoda tik teigiamų rezultatų: „Būti atviram ir skaidriam – tai geriausias kelias į priekį. Kartais tai šiek tiek atsisuka prieš tave. Pažiūrėjus atgal, kai kurie įvykiai galėjo būti geresni sutapimai. Bet visada elgiausi tiesmukai ir sąžiningai.“
Paklaustas apie ateitį ir naują komandą, T. Wolffas aiškiai pasakė, kad „Mercedes“ planas – tęsti darbą su dabartiniais pilotais: „Kimi ir George’as – tai mūsų visas dėmesys. Tai visada buvo mūsų tikslas, net ir per sudėtingesnį vasaros laikotarpį.“
Kai „Sky F1“ komentatorius Martinas Brundle’as pajuokavo apie galimą M. Verstappeno ir G. Russello duetą „Mercedes“ komandoje 2027 metais, Wolffas atsakė su šypsena: „Žinoma, tai gera pramoga visiems, bet mes nenorime kurti jokių gandų. Kimi ir George’as – tai mūsų kryptis ateičiai.“
