US F1 susitarė su J. M. Lopezu

Pranešama, kad US F1 komanda susitarė su argentiniečių lenktynininku Jose Maria Lopezu. Kontraktas bus pasirašytas su sąlyga, kad sportininkui pavyks užsitikrinti reikiamą finansavimą ir gauti „Formulės-1“ super licenciją.
Pilotas šią savaitę apsilankė ekipos bazėje Šarlotėje (JAV), kur susitiko su jos vadovu Peteriu Windsoru bei technikos direktoriumi Kenu Andersonu. Visi jie, tvirtinama, tarpusavyje sutarė dėl būsimosios sutarties sąlygų.
„Iki šiol mes apie tai kalbėjomės telefonu ir, atsižvelgdami į pasiektą pažangą, nuvykome komandą aplankyti asmeniškai bei apie tai pasikalbėti su Peteriu Windsoru ir Kensu Andersonu. Mes žodžiu susitarėme dėl sutarties, kuri bus užbaigta kitą savaitę“, - savo interneto svetainėje paskelbė J. M. Lopezas.
„Tai nauja komanda, pradedant projektą nuo nulio, kažkas kitokio nei esu patyręs „Renault“, kuri pasižymėjo daugelio metų patirtimi „Formulėje-1“ sutvirtinta struktūra. Nepaisant to, man padarė įspūdį profesionalus jų požiūris į projektą. Mes matėme beveik realaus mąstelio vėjo tunelį, vieną iš svarbiausių įrankių vystant bolidą, kurį aš tikiuosi vairuoti 2010-aisiais“, - dėstė argentinietis.
US F1 komandos atstovai taip pat išreiškė viltį kuo greičiau pasirašyti sutartį su lenktynininku.
„Kol nepasirašyta sutartis, negalime atskleisti jokių smulkmenų apie derybas. Galiu pasakyti, kad gerbiu Jose Maria kaip lenktynininką ir žmogų. Jis būtų puikus lenktynininkas mūsų komandai, nes turi žinių ir yra vairavęs „Formulės-1“ bolidą, neskaitant papildomos motyvacijos, nes jis taip ir neturėjo galimybės startuoti lenktynėse ir įrodyti savo sugebėjimų“, - pareiškė P. Windsoras.
„Būčiau labai patenkintas, jei jis lenktyniautų pas mus kitais metais. Jis nėra paprastas pilotas (kandidatų – red. past.) sąraše. Jose yra kur kas daugiau. Jis yra mus dominantis lenktynininkas ir norime, kad jis būtų su mumis. Autosporte viskas gali labai greitai pasikeisti. Man būtų netinkama sakyti ką nors daugiau“, - sakė ekipos vadovas.
„Norėtume kuo greičiau pasirašyti sutartį“, - pridūrė jis.
Neoficialių šaltinių teigimu, norėdamas lenktyniauti, J. M. Lopezas komandai turi užtikrinti net 11 mln. JAV dolerių (apie 25 mln. litų) finansavimą. Tvirtinama, kad kol kas argentiniečiui pavyko surinkti 8,8 mln. (20,3 mln.). Be to, pilotui būtinai reikėtų užsitikrinti „Formulės-1“ super licenciją.
26 m. amžiaus J. M. Lopezas 2002 m., nugalėjęs Robertą Kubicą, tapo Italijos „Formulės-Renault 2.0“ čempionu, o 2003 m. triumfavo Europos „Formulės-Renault V6“ pirmenybėse. 2005-2006 m. argentinietis lenktyniavo GP2 serijoje ir laimėjo vienerias lenktynes. Pirmą sezoną jis užėmė devintąją vietą, o antrą – dešimtąją.
2004-2006 m. J. M. Lopezas dirbo „Renault“ ekipos bolidų bandytoju, yra vairavęs ir „Minardi“ techniką, tačiau „Formulės-1“ lenktynėse nestartavo. 2007 m. sportininkas grįžo į Argentiną, kur du metus iš eilės laimėjo vietos kėbulinių automobilių čempionatą, jame pirmauja ir šiemet.
US F1 atstovai šią savaitę pareiškė savo kandidatų sąraše turintys 12 lenktynininkų. Komanda atvirai yra pademonstravusį susidomėjimą „McLaren“ bandytoju ispanu Pedro de la Rosa. Su ekipa taip pat siejamas 21 m. amerikietis Jonathanas Summertonas, 2007 m. „Formulės-1“ čempionas kanadietis Jacques Villeneuve'as bei „Super Aguri“ atstovavęs Franckas Montagny.