Yuki Tsunoda pareiškė, jog kvalifikacijos metu JAV „Grand Prix“ etape Ostine buvo specialiai trukdomas buvusio komandos draugo Liamos Lawsono, tačiau „Racing Bulls“ pilotas šiuos kaltinimus atmetė.
„Red Bull“ pilotas po Q2 etapo teigė, kad Lawsonas „trukdė tyčia“ ir „smarkiai lėtino posūkiuose“, kai Y. Tsunoda priartėjo prie jo antrajame trasos sektoriuje „Circuit of The Americas“ trasoje.
Galiausiai abu lenktynininkai nepateko į paskutinį kvalifikacijos etapą – Y. Tsunoda startuos 13-as, o L. Lawsonas – 12-as. Pastarasis į kritiką reagavo ramiai.
„Atvirai pasakius, neturiu nė menkiausio supratimo, dėl ko jis skundžiasi“, – sakė L. Lawsonas, kuris praėjusį sezoną buvo Y. Tsunodos komandos draugas RB ekipoje. „Neatsimenu, kad šiandien kvalifikacijoje būčiau važiavęs prieš jį. Jis supykęs – tebūnie. Tai manęs visiškai netrikdo.“
L. Lawsonas pripažino, kad labiau nusivylė ne Y. Tsunodos komentarais, o prarasta galimybe patekti į Q3, nes, jo teigimu, „VCARB 02“ bolidas turėjo daug daugiau potencialo.
„Apskritai bolidas buvo labai, labai stiprus, – sakė 23-ejų metų pilotas, kuris dar tą pačią dieną sprinto lenktynėse užėmė devintą vietą. – Deja, pirmame posūkyje pagavome stiprų vėjo gūsį, kuris visiškai sujaukė bolido balansą. Tai nutiko pačiu netinkamiausiu momentu, todėl nusivylimas tikrai didelis. Jei tai būtų buvęs geriausias mūsų pasirodymas – būčiau patenkintas, bet žinoti, kad turėjome greitą bolidą ir neišnaudojome jo potencialo – labai apmaudu.“
Tuo tarpu Y. Tsunoda taip pat teigė, kad galėjo pasiekti geresnį rezultatą, ir pakartojo savo priekaištus L. Lawsonui.
„Mačiau, kad jis labai lėtai įvažiavo į 11-ą posūkį, tarsi manęs laukdamas – pačiame posūkio viduryje. Tai tikrai nebuvo idealu“, – sakė Y. Tsunoda, kuris sprinto lenktynėse finišavo septintas.
„Iki tol turėjau pakankamai greičio patekti į Q3, bet po to viską praradau – labai apmaudu.“
Vis dėlto japonas pripažino nesąs tikras, ar L. Lawsonas tai padarė tyčia, tačiau pridūrė, kad „paminės šį incidentą“ kolegai iš „Racing Bulls“.
