IndyCar. Lenktynės Finikse baigėsi J. Newgardeno pergale

Atkaklios kovos nestokojusios „IndyCar“ lenktynės Finikse (JAV) baigėsi „Penske“ piloto Josefo Newgardeno pergale.

Čempiono titulą ginantis amerikietis šį savaitgalį vykusiose varžybose kovoje dėl pirmos vietos įveikė čempionato naujoką Robertą Wickensą ir „Andretti“ atstovą Alexanderį Rossį.

Lenktynes sėkmingai pradėjo kvalifikacijos nugalėtojas Sebastienas  Bourdais, kuris po starto išlaikė lyderio poziciją ir sėkmingai tolo nuo artimiausio varžovo - „Penske“ piloto Simono Pagenaud. Tuo tarpu A. Rossi aplenkė Willą Powerį ir pakilo į trečią vietą.

15-ame lenktynių rate S. Bourdais jau ratu lenkė „Carlin“ pilotą Maxą Chiltoną. Britu pasinaudojo S. Pagenaud, kuris aplenkęs varžovą labiau nutolo nuo jį persekiojusių A. Rossi ir W. Powerio.

Charlie Kimballas buvo tas pilotas, kurį S. Bourdais buvo sunkiau aplenkti. Tuo pasinaudojo prancūzo varžovai, sumažinę atsilikimą iki 1 sek.

41-ame lenktynių rate bolido nesuvaldė ir į apsauginę sieną trenkėsi čempionato naujokas Pietro Fittipaldi. Sportininkams tai buvo puiki proga pasukti į techninio aptarnavimo zoną pasikeisti padangų ir pasipildyti degalų.

S. Bourdais techninio aptarnavimo zonoje kliudė vieną iš savo mechanikų. Toks pat likimas ištiko ir A. Rossį. Abu sportininkai sugaišo daug laiko ir į trasą grįžto tik 13-oje ir 19-oje pozicijose. Lyg to būtų negana, abiems pilotams buvo skirtos pravažiavimo pro techninio aptarnavimo zoną baudos, kurias atlikę lenktynininkai nusirito į rikiuotės galą.

Kurį laiką dėl pergalės kovojęs S. Pagenaud taip pat sugaišo daug laiko techninio aptarnavimo zonoje ir į trasą grįžo tik dvyliktas.

Lenktynes pratęsus 50-ame rate, jų lyderiu tapo ir nuo varžovų tolo W. Poweris. Tuo tarpu J. Newgardenas stengėsi už savęs išlaikyti R. Wickensą.

Prieš sportininkams sustojant dar kartą, W. Poweris artimiausią varžovą lenkė penkiomis sekundėmis. Galų gale 124-ame rate australas pasuko į techninio aptarnavimo zoną.

Visiems sportininkams atlikus sustojimus, pirmoje ir antroje pozicijose važiavo Jamesas Hinchcliffe‘as ir jo komandos draugas R. Wickensas. Pastarasis vėliau pakilo į pirmą vietą, o W. Poweris, aplenkęs Ed Jonesą, važiavo ketvirtas. Tiesa, australui lenktynės baigėsi anksčiau laiko, kai sportininkas viename iš posūkių trenkėsi į apsauginę sieną.

Po to, kai trasoje bolidus sudaužė ne tik minėtasis W. Poweris, bet ir E. Jonesas, į techninio aptarnavimo zoną pasitraukus saugos automobiliui užvirė atkakli kova dėl pergalės. Ilgai nelaukęs J. Newgardenas aplenkė A. Rossį ir J. Hinchcliffe‘ą, o 247 rate įveikė R. Wickensą ir pakilo į pirmą vietą. Amerikiečiui pavyko pabėgti nuo varžovų ir finišuoti pirmoje vietoje. Tuo tarpu R. Wickensas turėjo pasitenkinti antra vieta. Mažiau nei sekunde nuo kanadiečio atsiliko ant paskutinio apdovanojimų pakylos laiptelio užlipęs A. Rossi.

Čempiono titulą ginančiame J. Newgardenui tai buvo aštuntoji pergalė „IndyCar“ karjeroje ir trečioji ovalo tipo trasoje.