L. Hamiltonas – jauniausias čempionas „Formulės-1“ istorijoje

Dramatiškoje kovoje sekmadienį pelnęs „Formulės-1“ čempiono titulą, „McLaren“ pilotas Lewisas Hamiltonas tapo jauniausiu istorijoje pirmenybių nugalėtoju.
Britas nugalėjo būdamas 23 metų 299 dienų amžiaus ir taip pagerino iki šiol Fernando Alonso priklausiusį rekordą. 2005 m. čempionu tapęs ispanas tuo metu buvo 24 metų 58 dienų amžiaus.
L. Hamiltonas pirmenybes laimėjo šiemet pelnęs 5 pergales ir 10 kartų apsilankęs ant apdovanojimų pakylos bei surinkęs 98 taškus. Be to, britas 7 kartus triumfavo kvalifikacijoje, tačiau greičiausiąjį ratą lenktynėse įveikė tik kartą.
Praėjusiais metais „McLaren“ lenktynininkas surinko daugiau, 109 taškus, tačiau čempionate liko antras, vos tašku nusileidęs „Ferrari“ pilotui Kimi Raikkonenui. Šiemet čempionu jis tapo taip pat vos taško persvara įveikęs kitą italų ekipos atstovą Felipe Massą.
Žygį į „Formulę-1“ L. Hamiltonas pradėjo kartingų sporte, kur lenktyniavo iki 2000 m. Būtent čia jis buvo pirmą kartą susitiko su „McLaren“ vadovu Ronu Denniso, vėliau tapusiu jo karjeros globėju bei parodžiusiu pasitikėjimą suteikiant vietą komandoje lyderėje.
2001 m. britas debiutavo Didžiosios Britanijos „Formulės-Renault“ žiemos pirmenybėse, kur užėmė penktąją vietą. Kitais metais jis jau varžėsi pagrindiniame Didžiosios Britanijos „Formulės-Renault“ čempionate ir, pelnęs 3 pergales, užėmė trečiąją vietą. Analogiško lygio Europos pirmenybėse jis liko penktas.
Tėvynės „Formulės-Renault“ serijoje L. Hamiltonas karjerą tęsė ir 2003 m. Pirmenybėse važiuojant antrą sezoną, jam pavyko laimėti 10 iš 17 lenktynių ir tapti čempionu. Be to, tais pačiais metais britas spėjo sudalyvauti ir poroje analogiško Vokietijos čempionato lenktynių bei poroje Britanijos „Formulės-3“ serijos varžybų.
2004 m. L. Hamiltonas persikėlė į Europos „Formulės-3“ pirmenybes, kur jau pirmais metais pelnė vieną pergalę, o galutinėje įskaitoje užėmė penktąją vietą. Tikrojo triumfo šioje serijoje metais virto 2005-ieji, kai jaunuolis laimėjo net 17 iš 20 sezono lenktynių bei triumfavo „Formulės-3“ meistrų varžybose.
L. Hamiltonas galutinai savo talentą R. Dennisui įrodė 2006 m. triumfavęs GP2 čempionate, kur pelnė 5 pergales ir nugalėjo jau antrus metus šioje serijoje lenktyniavusį Nelsoną Piquet jaunesnįjį. Metų pabaigoje britui buvo suteikta proga išmėginti „McLaren“ bolidą, o vėliau jis buvo oficialiai įvardintas būsimuoju Fernando Alonso partneriu.
„Formulėje-1“ L. Hamiltonas debiutavo 2007 m. Australijoje ir jau pirmosiose lenktynėse pademonstravo savo sugebėjimus, užimdamas trečiąją vietą. Kanadoje, jau šeštose savo varžybose aukščiausiame lygyje, jis pelnė pirmąją pergalę, o pirmenybių pabaigoje turėjo puikias galimybes tapti čempionu, tačiau dėl kelių iš eilės apmaudžių naujoko klaidų pralaimėjo K. Raikkonenui.
Nepaisant skaudžios nesėkmės pernai, L. Hamiltonas šiemet atsitiesė ir pirmenybių pabaigoje šį kartą atlaikė psichologinę įtampą bei pelnė pirmą, o galbūt ir nepaskutinį, savo „Formulės-1“ čempiono titulą.
Integruotame vaizdo klipe – L. Hamiltonas 1997 m., „BBC Three“ laidoje „Black Britain“ pasakoja apie savo planus lenktyniauti „Formulėje-1“.