Pietų Afrikos siekis sugrąžinti „Formulę 1“ – su naujais iššūkiais, bet viltis dar gyva

Pietų Afrikos planai sugrąžinti „Formulę 1“ į žemyną susidūrė su dar vienu iššūkiu, tačiau projekto iniciatoriai rankų nenuleidžia.

Paskutinį kartą F-1 lenktynės Afrikoje vyko 1993 metais, kai pergalę iškovojo Alainas Prostas. Nuo tada finansiniai ir politiniai veiksniai neleido sugrįžti šiam sportui į žemyną.

Pietų Afrikos sporto, meno ir kultūros ministras Gaytonas McKenzie ne kartą pabrėžė, kad F-1 sugrąžinimas yra vienas pagrindinių jo tikslų, net teigdamas, jog jo kadencija būtų nesėkminga, jei to nepavyktų pasiekti. Vis dėlto kol kas pažanga ribota.

Nors praėjusiais metais pagrindinės paraiškos dėl Pietų Afrikos GP atstovai susitiko su „Formula One Management“, buvo aišku, kad organizatoriai svarsto ir kitus kandidatus. Nepaisant to, Kyalami trasa ėmėsi brangių atnaujinimų – siekiant FIA 1 lygio sertifikato, investicijos gali siekti nuo 5 iki 10 mln. JAV dolerių.

Šių metų pradžioje G. McKenzie pripažino, kad artimiausiu metu F-1 sugrįžimas neįvyks: „Kitais metais – tikrai ne. Mes nuvertinome, ko reikia tokiam renginiui surengti.“

Visgi jis pabrėžė, kad darbas tęsiamas, o šalis ruošia naują pasiūlymą. Į šį procesą įtrauktas ir Pietų Afrikos prezidentas Cyrilas Ramaphosa, kuris planuoja apsilankyti viename iš šių metų „Grand Prix“ etapų.

„Tai bus darbinis vizitas – stebėsime, mokysimės ir stiprinsime savo paraišką“, – teigė G. McKenzie.

Ministras taip pat akcentavo, kad dabartinė situacija nėra priimtina: „Nepriimtina, kad jaunoji Afrikos karta dar nėra mačiusi F-1 lenktynių savo žemyne. Mes siekiame tai pakeisti.“

Vis dėlto realios galimybės artimiausiu metu įtraukti Pietų Afriką į kalendorių mažėja. Neseniai patvirtinta, kad nuo kito sezono į F-1 sugrįš Turkija su penkerių metų sutartimi. Esant itin konkurencingam 24 etapų kalendoriui ir augančioms renginių kainoms, Pietų Afrikai teks konkuruoti su kitomis šalimis dėl vietos.

Kol kas akivaizdu – kelias į F-1 sugrįžimą Afrikoje bus ilgas ir sudėtingas.