T. Wolffo kelias: nuo vairavimo instruktoriaus iki „Mercedes“ imperijos vadovo (1)

Toto Wolffas šiandien laikomas vienu įtakingiausių žmonių „Formulėje 1“, tačiau jo kelias į viršūnę buvo netradicinis. Gimęs lenkės ir rumuno šeimoje, jis dar paauglystėje susižavėjo automobilių sportu ir pats lenktyniavo „Formula Ford“ serijose Austrijoje bei Vokietijoje.

Savo lenktynininko karjerą jis finansavo dirbdamas vairavimo instruktoriumi „Red Bull Ring“ trasoje. Vis dėlto netrukus suprato, kad neturi pakankamai talento pasiekti aukščiausią lygį, todėl pasuko kitu keliu.

T. Wolffas pradėjo studijuoti ekonomiką Vienos universitete, tačiau studijų nebaigė ir pasuko į verslą. Jis įsitraukė į investicijas, įkūrė savo įmones ir pasinaudojo 9-ojo dešimtmečio pabaigos interneto bumu. Vėliau įsigijo dalį HWA AG – kompanijos, glaudžiai susijusios su „Mercedes“ autosporto projektais.

Per šiuos ryšius T. Wolffas sugrįžo į automobilių sportą, o 2009 metais tapo „Williams“ komandos investuotoju ir valdybos nariu. 2012-aisiais jis jau ėjo vykdomojo direktoriaus pareigas.

Lemiamas karjeros posūkis įvyko, kai „Mercedes“ pasiūlė jam prisijungti prie komandos. Iš pradžių T. Wolffas atsisakė, tačiau vėliau sutiko, įsigijęs reikšmingą akcijų paketą. Kartu su Niki Lauda jis tapo vienu iš komandos savininkų ir vadovų.

Nuo 2014 metų „Mercedes“ dominavo „Formulėje 1“, iškovodama daugybę čempionų titulų. Komandos vertė išaugo iki daugiau nei 5 milijardų eurų, o pats T. Wolffas tapo milijardieriumi – jo turtas vertinamas apie 2,3 milijardo eurų.

Nepaisant sėkmės, jis išlieka aktyvus verslininkas ir investuotojas. Wolffas turi dalį „Mercedes“ komandos akcijų, taip pat investuoja į kitus projektus, įskaitant autosporto verslus.

Vis dėlto vienas jam svarbiausių momentų išliko 2014 metų Austrijos „Grand Prix“, kai „Mercedes“ ir „Williams“ – dvi komandos, su kuriomis jis buvo susijęs – užėmė pirmas keturias vietas.

Tai simbolizavo ne tik sportinę sėkmę, bet ir neįtikėtiną kelią – nuo vairavimo instruktoriaus iki vieno turtingiausių ir įtakingiausių „Formulės 1“ veikėjų.