WRC: Meksikos ralyje – J.-M. Latvala ir S. Loebo dvikova

Įveikus pirmuosius devynis trečiojo šių metų Pasaulio ralio čempionato (WRC) etapo, Meksikos ralio, greičio ruožus, varžybose pirmaujantis „Ford“ lenktynininkas Jari-Matti Latvala prieš artimiausių persekiotoją „Citroen“ vairuojantį Sebastieną Loebą teturi vos 0,1 sek. persvarą.
J.-M. Latvala ralio lyderiu tapo jau po pirmojo greičio ruožo penktadienį, kuriame 3,0 sek. pranoko Chrisą Atkinsoną („Subaru“) bei Gigi Galli („Ford“). Jau pačioje ralio pradžioje nesėkmę patyrė antrasis gamyklinės „Citroen“ komandos lenktynininkas Danielis Sordo – manoma, jog didelis akmuo sulaužė jo automobilio pakabą. Ispanas nevažiavo visuose likusiuose penktadienio greičio ruožuose, tačiau šiandien sugrįžo į ralį.
S. Loebas antroje vietoje įsitvirtino laimėjęs antrąjį ralio greičio ruožą. Iš aštuonių penktadienį rengtų važiavimų, prancūzas laimėjo 3, kaip ir J.-M. Latvala, o Petteris Solbergas („Subaru“) buvo greičiausias 2 kartus. Penktadienio vakarą J.-M. Latvala turėjo net 9,8 sek. persvarą prieš S. Loebą.
Šeštadienį situaciją kardinaliai pasikeitė. Užteko vos vieno, devintojo, greičio ruožo, kad S. Loebas visiškai priartėtų prie savo varžovo. Įveikęs pirmąjį greičio ruožą 9,5 sek. greičiau už suomį, prancūzas persvarą sumažino iki absoliutaus minimumo. J.-M. Latvala šiame važiavime liko tik septintas – lenktynininkui akivaizdžiai sutrukdė tai, kad jam atiteko trasos valytojo vaidmuo važiuojant pirmam.
Trečiąją vietą ralyje šiuo metu užimą jau minėtas C. Atkinsonas, lyderiui nusileidžiantis tik 19,6 sek. Ketvirtas – australo komandos draugas P. Solbergas, penktadienį laimėjęs du greičio ruožus, tačiau taip pat ir du kartus nulėkęs nuo kelio. Norvegas lyderiui pralaimi jau daugiau nei minutę.
Antrasis pagrindinės „Ford“ komandos lenktynininkas Mikko Hirvonenas – tik penktas. Po pirmųjų trijų greičio ruožų suomis buvo ketvirtoje vietoje ir nedaug atsiliko nuo C. Atkisono, tačiau ketvirtajame pradūręs padangą prarado apie 40 sek. ir užleido savo poziciją P. Solbergui.
Šeštoje vietoje žengia „Munchi's“ ekipos „Ford“ automobiliu važiuojantis Henningas Solbergas, penktadienį taip pat praradęs laiko dėl prakiurusios padangos. Septintas – antrosios „Ford“ ekipos „Stobart“ narys Matthew Wilsonas. Šio komandos draugui Gigi Galli šį kartą nepasisekė – italui ralis baigėsi trenksmo į uolą metu pažeidus automobilio rėmą. Aštuntas – H. Solbergo komandos draugas Federico Villagra.
Jau penktadienį pasirodymą ralyje baigė abu šiemet debiutuojančios „Suzuki“ komandos lenktynininkai. Peras-Gunnaras Anderssonas sustojo dėl variklio gedimo, Toni Gardemeisterį taip pat pavedė technika.
Meksikos ralio nuotraukos
Meksikos ralio rikiuotė po 9 greičio ruožų:
1. Jari Matti-Latvala (Ford Focus RS WRC 07) – 1h42:23.8.
2. Sebastienas Loebas (Citroën C4 WRC) – atsilieka 0.1.
3. Chrisas Atkinsonas (Subaru Impreza WRC 2006) – 19.6.
4. Petteris Solbergas (Subaru Impreza WRC 2006) – 1:01.4.
5. Mikko Hirvonenas (Ford Focus RS WRC 07) – 1:04.8.
6. Henningas Solbergas (Ford Focus RS WRC 07) – 2:58.3.
7. Matthew Wilsonas (Ford Focus RS WRC 07) – 3:24.4.
8. Federico Villagra (Ford Focus RS WRC 07) – 6:26.4.
9. Ricardo Trivino (Peugeot 206 WRC) - 10:33.2.
10. Sebastienas Ogieras (Citroen C2 S1600) - 11:59.0.