WRC: Portugalijos ralio lyderiu tapo S. Loebas

Puikiai pasirodęs šeštadienio greičio ruožuose, „Citroen“ lenktynininkas Sebastienas Loebas paskutinę Portugalijos ralio dieną galės pradėti turėdamas nemažą persvarą prieš artimiausius persekiotojus.
Prieš pradedant šeštadienio važiavimus, ralyje pirmavo „Ford“ komandos lyderis Mikko Hirvonenas, turėjęs 15 sek. persvarą prieš Danį Sordo („Citroen“) ir 17 sek. pranašumą S. Loebą, tačiau pastarasis varžybose greitai įvedė savo tvarką.
Prancūzas laimėjo pirmus tris dienos greičio ruožus ir jau vidurdienį buvo ralio lyderiu, M. Hirvoneną lenkdamas 6,9 sek. Jo komandos draugas, tuo tarpu, viename iš greičio ruožų atsiliko ir tuo metu jau buvo nutolęs daugiau nei puse minutės.
Tuo tarpu, jau pirmajame greičio ruože sudužo į WRC sugrįžusio Marcuso Gronholmo viltys gerai pasirodyti Portugalijoje. Ketvirtoje vietoje buvęs suomis, vairavęs „Prodrive“ paruoštą „Subaru“, incidente pažeidė savo „Impreza“ priekį ir turėjo sustoti dėl perkaitusio variklio.
S. Loebas varžovus stulbino ir po pietų, laimėjęs ir likusius šeštadienio greičio ruožus. Jo persvara prieš M. Hirovoneną dabar siekia jau 26,8 sek. Vis dėlto, pastarasis nepraranda vilčių ir sekmadienį tikisi pasivyti varžovą, pasinaudojęs tuo, kad jam trasa teks važiuoti pirmajam.
Trečiąją vietą Portugalijoje užima D. Sordo, tačiau ispanas jau iškrito iš kovos dėl pergalės – jis komandos draugui pralaimi 56,4 sek. Ketvirtoje vietoje žengia privatų „Citroen“ vairuojantis Petteris Solbergas – norvegas nuo S. Loebo atsilieka 1 min. 59,6 sek.
Portugalijos ralio rikiuotė po šeštadienio:
1. Sebastienas Loebas (Citroen C4 WRC) – 2h56:15.6.
2. Mikko Hirvonenas (Ford Focus RS WRC 09) – atsilieka 26.8.
3. Dani Sordo (Citroen C4 WRC) – 56.4.
4. Petteris Solbergas (Citroen Xsara WRC) – 1:59.6.
5. Matthew Wilsonas (Ford Focus RS WRC 08) – 3:22.9.
6. Henningas Solbergas (Ford Focus RS WRC 09) – 3:23.8.
7. Jevgenijus Novikovas (Citroen C4 WRC) – 4:59.4.
8. Madsas Ostbergas (Subaru Impreza WRC 2008) – 5:00.2.
9. Conradas Rautenbachas (Citroen C4 WRC) – 6:50.6.
10. Federico Villagra (Ford Focus RS WRC 08) – 9:35.1.