WRC: S. Loebas išsiveržė į priekį Portugalijoje

Laimėjęs paskutinį pirmosios Portugalijos ralio dienos greičio ruožą, varžybų lyderiu tapo čempiono titulą ginantis „Citroen“ lenktynininkas Sebastienas Loebas. Prancūzas vos 3,1 sek. pirmauja prieš „Ford“ vairuojantį Marcusą Gronholmą.
Pastarasis po keturių greičio ruožų dar turėjo 2,6 sek. persvarą, kurią po penktojo, kurį laimėjo, padidino iki 6,0 sek. Šeštajame nugalėjęs S. Loebas sumažino savo atsilikimą iki 1,5 sek., o septintajame, paskutiniajame šiandien, ir išsiveržė į priekį.
„Na ką, dabar tapome lyderiais, tačiau kova su Marcusu tikrai labai artima. Be to, nedaug atsilieka ir Petteris (Solbergas – red. past.) ir Hirvonenas, tad ralis išties įdomus. Turėsime taip kovoti ir rytoj, o greičiausiai – ir sekmadienį“, - pasiekęs pirmosios dienos finišą kalbėjo ralio lyderiu tapęs prancūzas.
M. Gronholmas apgailestavo, kad pačioje ralio pradžioje pirmą kartą įveikdamas greičio ruožus, kuriuos popietę reikėjo važiuoti dar kartą, jų pakankamai neįsidėmėjo, nes turėjo techninių problemų su savo automobiliu.
„Pirmą kartą įveikdamas ruožą turėjau problemų ir, galbūt, nepakankamai stebėjau kelią. Pirmąjį kartą mano greitis nebuvo didelis“, - teigė suomis.
Ilgą laiką su lyderiais kaip lygūs važiavę „Ford“ lenktynininkas Mikko Hirvonenas ir „Subaru“ atstovas Petteris Solbergas paskutiniųjų dviejų greičio ruožų metu gerokai atsiliko. Pirmasis lyderiui dabar pralaimi jau 25,3 sek., antrasis – 32,8 sek. Likę sportininkai atsilieka daugiau nei minute.
Gerai ralyje sekasi lietuvių Viliaus Rožuko ir Audriaus Šošo ekipažui, važiuojančiam „Suzuki Swift“ automobiliu. Jaunimo WRC besivaržantys sportininkai po pirmosios dienos užima 27-ąją vietą bendroje įskaitoje ir 7-ąją savo klasėje.
Portugalijos ralyje dalyvauja dar vienas lietuvių ekipažas – Vytautas Baranauskas ir Gediminas Geliešius. „Ford Fiesta“ automobiliu važiuojantys sportininkai užima 60-ąją vietą.
Iš viso po pirmosios dienos ralyje klasifikuoti 77 ekipažai.
1. Sebastienas Loebas (Citroen C4) - 1h25:39.0.
2. Marcusas Gronholmas (Ford Focus) - atsiliko 3.1.
3. Mikko Hirvonenas (Ford Focus) - 25.3.
4. Petteris Solbergas (Subaru Impreza) - 32.8.
5. Dani Sordo (Citroen C4) - 1:10.9.
6. Jari-Matti Latvala (Ford Focus) - 1:42.2.
7. Manfredas Stohlis (Citroen Xsara) - 2:01.0.
8. Chrisas Atkinsonas (Subaru Impreza) - 2:12.2.
9. Danielis Carlssonas (Citroen Xsara) - 2:19.4.
10. Henningas Solbergas (Ford Focus) - 2:42.3.
...
27. Vilius Rožukas (Suzuki Swift) - 15:10.8.
...
60. Vytautas Baranauskas (Ford Fiesta) – 32:58.2.
...