WRC: S.Loebas nugalėjo Japonijos ralyje

„Kronos Citroen“ lenktynininkas Sebastienas Loebas tapo Japonijos ralio nugalėtoju, nelengvai atlaikęs pagrindinio savo varžovo Marcuso Gronholmo, važiuojančio „Ford“ automobiliu, spaudimą.
Trečiosios ralio dienos pradžioje lyderius skyrė gana pagarbus atstumas - kiek daugiau nei 25 sekundės. Nors M.Gronholmas ir tvirtino, kad S.Loebas jam nepasiekiamas, tai suomiui netrukdė spausti iš visų jėgų ir bandyti vytis prancūzą. „Ford“ lenktynininką nuo ralio lyderio prieš paskutinį greičio ruožą jau skyrė vos 5,6 sekundės.
Vis dėlto, net tokią, palygintį mažą, laiko persvarą panaikinti 1,29 kilometro ilgio greičio ruože buvo ne M.Gronholmo jėgoms. Jame S.Loebas buvo 0,2 sekundės greitesnis už savo varžovą ir pelnė nelengvą pergalę Japonijos ralyje. Tai 27-oji prancūzo pergalė WRC varžybose - naujas šių lenktynių rekordas.
Trečiąją vietą ralyje užėmė antrasis „Ford“ lenktynininkas Mikko Hirvonenas. Jam ralis turėjo būti kaip niekad nuobodus - savo poziciją jis užėmė nuo starto iki finišo. Suomis neprilygo ralio lyderiams, tuo tarpu kiti varžovai, savo ruožtu, buvo pernelyg toli, kad keltų kokių nors rūpesčių.
Užtikrintai ketvirtoje vietoje finišavo „Subaru“ atstovas Chrisas Atkinsonas, ralio pradžioje praradęs nemažai pozicijų dėl pavėluotai baigto pakabos remonto. Pirmajame trejetuke norėjusio finišuoti brito komandos draugo Petterio Solbergo šiame ralyje ir vėl lydėjo nesėkmės - norvegas nuolat turėjo problemų su stabdžiais. Šie pavedė ir sekmadienį, todėl patyręs lenktynininkas finišavo tik aštuntas.
Penktąją vietą užėmė „OMV Peugeot“ komandos narys Manfredas Stohlis. Už jo finišavo vietinis lenktynininkas Toshi Arai, vairavęs „Subaru“. Šis pasinaudojo kurioziška „Kronos Citroen“ atstovo Danielio Sordo nesėkmę - ispanas sugaišo daugiau nei minutę dėl Luiso Perez Companco avarijos priešpaskutiniame greičio ruože.
Kitas WRC etapas vyks rugsėjo 22-24 dienomis Kipre.
Japonijos ralio rezultatai:
1. Sebastienas Loebas (Kronos Citroen) – 3h22:20.4. *
2. Marcusas Gronholmas (Ford) – atsilieka 5.6. *
3. Mikko Hirvonenas (Ford) – 2:46.5. *
4. Chrisas Atkinsonas (Subaru) – 6:07.8. *
5. Manfredas Stohlis (OMV Peugeot) – 7:10.7.
6. Toshi Arai (Subaru) – 9:05.1.
7. Danielis Sordo (Kronos Citroen) – 9:06.3. *
8. Petteris Solbergas (Subaru) – 11:47.7. *
9. Fumio Nutahara (Mitsubishi) - 22:57.4.
10. Gabrielis Pozzo (Mitsubishi) - 23:24.8.
...
12. Luis Perez Compancas (Stobart Ford) - 25:20.9. *
…
40. Matthew Wilsonas (Sobart Ford) - 56:24.0. *
* pažymėti lenktynininkai yra nominuoti pelnyti taškų gamintojų įskaitoje.
WRC lenktynininkų įskaita:
1. Sebastienas Loebas - 102 taškai.
2. Marcusas Gronholmas - 69.
3. Danielis Sordo - 43.
4. Mikko Hirvonenas - 33.
5. Manfredas Stohlis - 28.
6. Petteris Solbergas - 21.
WRC gamintojų įskaita:
1. Kronos Citroen - 134 taškai.
2. Ford - 121.
3. Subaru - 70.
4. OMV Peugeot - 50.
5. Stobart Ford - 27.
6. Red Bull Skoda - 22.