Abu Dabyje „pole“ iškovojo M. Verstappenas (46)

Finaliniame šio sezono etape Yas Marina trasoje niekam vilčių nepaliko triskart pasaulio čempionas Maxas Verstappenas, kuris rytojaus lenktynėse startuos iš pirmosios pozicijos. Jis 0,139 sek. aplenkė Charlesą Leclercą su „Ferrari“ su antru rezultatu ir „McLaren“ komandos pilotą Oscarą Piastrį su trečiu rezultatu, nuo lyderio atsilikusį 0,337 sek.

Etapas Abu Dabyje tradiciškai užbaigia sezoną. Visos komandos nori žiemos atostogų išeiti su gera nuotaika, todėl kvalifikacija Yas Marina trasoje, kurioje gana sunku aplenkti varžovą, turėjo ypatingą reikšmę.

Penktadienio treniruotėse pirmavo Russellas ir Leclercas, o šeštadienį ryte geriausią laiką vėl parodė George'as. Daugelis sportininkų skundėsi prastu bolido reguliavimu ir balansu dėl to, kad antra treniruotė, kuri būtų pati naudingiausia viso savaitgalio metu, dėl raudonų vėliavų sutrumpėjo daugiau nei per pusę dėl dviejų avarijų.

Padangų gamintojas šiam etapui pasiūlė pačias minkščiausias padangų sudėtis. Kvalifikacija Abu Dabyje prasidėjo 18 val. vietos laiku, kai saulė nusileido 17.33 val. - trasa palaipsniui atvėso, sukibimas su danga pagerėjo. Yas Marina tribūnos kvalifikacijoje buvo pilnos žiūrovų.

Pirmoje sesijoje visi važiavo su minkštosiomis padangoms. Jau pirmame bandyme protokole pradėjo pirmauti M. Verstappenas su 1:24.160 sek. laiku. Loganas Sargeantas bandė nuvažiuoti kelis bandymus, bet nė vienu atveju nesugebėjo paisyti trasos ribų – visi jo greitieji ratai buvo anuliuoti.

Iš tolesnės kovos po pirmos sesijos iškrito Sainzas, Magnussenas, Bottas, Zhou ir Sargeantas.

Antroje sesijoje vėl visi važiavo su minkštosiomis padangomis. Geriausią laiką vėl užfiksavo Verstappenas, ratą įveikęs per 1:23.740 sek. Hamiltonas, Oconas, Strollas, Albonas ir Ricciardo nepateko į kvalifikacijos finalą. „Vaikinai, su šia mašina yra kažkas negerai“, - po sesijos pasakė L. Hamiltonas.

Kvalifikacijos finale vėl visi važiavo su minkštosiomis padangomis. Verstappenas pirmu bandymu apibrėžė orientyrą kitiems lenktyninkams – 1.23.445 sek., kurio niekas daugiau nesugebėjo pagerinti. Arčiausiai jo buvo Charlesas Leclercas.

Verstappenas laimėjo kvalifikaciją Abu Dabyje, iškovodamas 32-tą „pole“ karjeroje ir 12-tą šiame sezone. Sekmadienį pirmą eilę starte jis dalinsis su C. Leclercu, Iš antros eilės startuos Piastris ir Russellas, iš trečios – Norrisas ir Tsunoda.