Australijos GP: Žvilgsnis

Šis Australijos GP – 17-asis šioje šalyje. F-1 lenktynės čia rengiamos nuo 1985 m. Iš pradžių jos vykdavo Adelaidėje, tačiau pastaruoju metu GP persikėlė į Melburną, „Albert Park“ trasą. Jau du metus iš eilės čia nugalėjo Michaelis Schumacheris. Ką Australijos GP mums žada pateikti šiemet?
Orai
Deja, orų prognozė šiam savaitgaliui mums nieko gera nežada. Oras bus debesuotas, temparatūra sieks 18—20ºC, lietaus tikimybė maža.
Lenktynių taktika
Komandos boksuose praėjusį sezoną lenktyniu metu stojo 1—2 kartus. Ši situacija gali kiek pasikeisti šiemet, nes temperatūra lenktynių metu turėtų būti žemesnė nei prieš metus, be to padangų gamintojai per 12 mėnesių naujų technologijų dėka pailgino jų dilimo laiką.
„Ferrari“ – viena didžiausių Australijos GP paslapčių. Komanda sezoną pradės su praėjusiais metais naudotu „Ferrari F2001“ bolido modeliu. Jame bus įmontuotas taip pat praėjusio sezono „Ferrari 050“ variklis. Bolidas žiemos metu buvo kiek modifikuotas ir skirsis nuo naudoto Japonijos GP metu. Komanda atsisakė naudoti naująjį „F2002“ modelį motyvuodama nepakankamomis žiniomis apie jo patikimumą. Pirmųjų bandymų metų M.Schumacheris, pilotuodamas naująjį bolidą, kelis kartus pagerino Fiorano trasos rekordą, tačiau nuolat kentėjo dėl „F2002“ pavarų dėžės problemų, ko pasekoje negalėjo trasoje įveikinėti didesnių nuotolių. Be to, dar prieš J.Todtui pranešant apie komandos planus naudoti senąjį bolidą, pasklido gandai, kad naujasis „Ferrari“ bolidas yra nelegalus techninio reglamento atžvilgiu. Ar tai tiesa, vargu ar kada nors sužinosime, nes FIA techninei komisijai Australijoje teks tikrinti tik senąjį „F2001“. Senojo bolido naudojimas be abejo turės įtakos komandos rezultatams, tad vargu ar galime tikėtis „Ferrari“ dominavimo pirmojo GP metu. Net pats M.Schumacheris prisipažino, kad Australijoje nesitiki pakilti aukščiau 3-iosios vietos.
„McLaren“ komanda į Australiją atvažiuoja kaip priešsezoninių bandymų lyderė. Pagerinti abiejų dažniausiai žiemą F-1 komandų naudotų trasų rekordai – Davidas Coulthardas buvo greičiausias Valensijoje, o Alexanderiui Wurzui niekas neprilygo Barselonoje. Bandymuose neatsiliko nuo savo komandos draugų ir Kimi Raikkonenas. Tai leidžia manyti, kad jaunasis suomis Melburne ne tik kaip lygus su lygiu kovos su Davidu Coulthardu, bet gali jį ir aplenkti, ypač kvalifikacijoje. „McLaren“ dabar kaip niekad stipri ir turėtų nugalėti „Ferrari“, atvykstančius su senuoju bolidu, bei „Williams“, nepatenkintus naujuoju bolidu.
„Williams“ nuo „McLaren“ priešsezoniniuose bandymuose atsiliko apie 0,5 s. Ar pavyko šį atsilikimą sumažinti? Tai pagrindinis klausimas, į kurį reikia atsakyti, norint spręsti apie tikrąjį komandos pajėgumą. Ekipos nariai nekartą prasitarė, kad naujasis bolidas, skirtingai nei BMW P82 variklis, nepateisino įdėtų vilčių. „Williams“ technikai iki pat išvykos į Australiją dirbo su naujuoju bolidu, siekdami ištaisyti anksčiau padarytas klaidas. Jei jiems pavyko, neabejotinai stipriausia lenktyninkų pora F-1 Ralfas Schumacheris ir Juanas Pablo Montoya realiai pretenduos į pergalę sekmadienio lenktynėse.
Praėjusių metų siurprizu vadinamas „Sauber“ šiemet greičiausiai bus priverstas nusileisti ant žemės, tačiau tai vargu ar įvyks sezono pradžioje. Komanda naudos „Ferrari 050“ variklį – tokį patį, kaip ir „Ferrari“ šiame ir, greičiausiai, kituose dvejuose ne Europoje vyksiančiuose F-1 čempionato etapuose. Į „McLaren“ išėjusį Kimi Raikkoneną pakeitė kitas perspektyvus, specialistų jau vertinamas brazilas Felipe Massa. Prie jo prisijungs greitasis Nickas Heidfeldas, kurį į priekį stums atsiradusi papildoma jėga – pyktis ant „McLaren“ komandos vadovo dėl pastarojo sprendimo į komandą pasikviesti ne labiau patyrusį vokietį, o naujoką K.Raikkoneną. Technikai parengė visiškai naują „Sauber C21“ bolidą, kuris bandymuose prilygo komandoms lyderėms. Komanda Australijoje vargu ar įsivels į ginčą tarp lyderių, tačiau kartu su savo pagrindiniais konkurentais „Renault“ turėtų įsivelti į kovą dėl taškų, likusių nuo „Ferrari“, „McLaren“ ar „Williams“.
„Jordan“ komanda pakeitė savo pagrindinį remėją – „Benson & Hedges“ vietą užėmė „DHL“. Tačiau dėl šio pasikeitimo pinigų komandos biudžete vargu ar padaugėjo – remiantis kai kuriais šaltiniais, netgi kiek sumažėjo. Komandos vadovą E.Jordaną neramina ir silpnas naujas „Honda“ variklis. Šis yra nepatikimas, jei ilgai dirba esant didelėms apsukoms, tad gali tekti riboti jo galią taip, kaip tai darė „Benetton“ (dabar – „Renault“) praėjusio sezono pradžioje. Prie ko tai priveda, visi puikiai žinome. Komandą išgelbėti greičiausiai gali tik „neįvertintasis“ Giancarlo Fisichella, vėl grįžęs į „Jordan“. Kitas komandos pilotas Takuma Sato garsėja pergalėmis F3 čempionatuose, tačiau kaip jam seksis F-1 – neaišku. Tokios pat neaiškios ir „Jordan“ perspektyvos Australijoje.
„British American Racing“ (trumpiau – BAR) žiemą išgyveno vadovų kaitą. Likus valandoms iki pristatymo atsistatydino Craigas Pollockas, buvęs komandos vadovu nuo pat jos įkūrimo. Jį šiose pareigose pakeitė Davidas Richardsas, anksčiau vadovavęs WRC (pasaulio ralio čempionatui) bei „Benetton“ komandai. Komandos lyderis Jacques Villeneuve‘as akivaizdžiai nepatenkintas prastu komandos progresu. Akivaizdu, kad jis nori kovoti dėl pergalių ir jei komanda nori jį išlaikyti, turi duoti jam bolidą, leidžiantį nugalėti. „BAR“ stabdo ne tik prasta atmosfera komandos viduje, bet ir silpnas „Honda“ variklis. Vargu ar Australijoje matysime baltuosius bolidus kovojančius dėl taškų.
„Renault“ žiemos bandymuose rodė, kad gali kovoti ne tik su „Sauber“, bet ir su komandomis lyderėmis. Puikūs laikai bandymuose leidžia manyti, kad šiemet nepasikartos praėjusių metų istorija, kai komandos bolidai sezono pradžioje turėjo kovoti rikiuotės gale su „Minardi“ ir „Arrows“. Akivaizdu, kad „Renault“ kovos su „Sauber“ dėl 4-osios vietos, tačiau gali parodyti savo nagučius ir lyderiams. Ypač tai tikėtina metų pabaigoje, nes ši ekipa jau parodė, kaip gali progresuoti sezono metu. Australijoje tiek Jarno Trulli, tiek Jensonas Buttonas turėtų kovoti dėl taškų su „Sauber“ ekipos lenktyninkais – tačiau tik tuo atveju, jei komandos lyderės turės patikimumo problemų.
„Jaguar“, žiemos bandymų pradžioje atrodę tikrai tragiškai, pavasariop pradėjo tobulėti ir pasiekė neblogų rezultatų. „Jaguar R3“ kenčia dėl aerodinamikos problemų – bolidas prastai sukimba su trasa, lenktyninkams sunku įveikti posūkius. Komandos technikai teigia, kad dar neatskleidė viso bolido potencialo, todėl galbūt ir būtų galima tikėtis neblogų rezultatų. Tačiau visko gali būti, kad sezoną „Jaguar“ pradės netoli rikiuotės galo.
„Arrows“ Australijoje grečiausiai kentės dėl nepatikimumo problemų. Bolidas bandymuose praleido pernelyg mažai laiko, be to jų metu „Arrows A23“ persekiojo techninės problemos. Vargu, ar Heinzas—Haraldas Frentzenas ar Enrique Bernoldi pasieks finišą. Naujojo bolido greitis, rodytas bandymų metu taip pat kelia abejonių. Manoma, kad bolidas buvo lengvesnis nei leidžia taisyklės. Tikrosios „Arrows“ galimybės paaiškės tik Melburne.
„Minardi“ šiam sezonui pasirengė kaip niekad gerai. Žiemos metu komanda sugebėjo įvykdyti pilną bandymų programą. Bolidus varys nebe kelerių metų senumo „Ford“ agregatai, o nauji „Asiatech“ varikliai. Puikus pilotas Markas Webberis – dar vienas koziris Paulo Stoddarto rankose. „Minardi“ šiemet nori taškų – ar ne geraiusia proga juos iškovoti čia, Melburne, kai dauguma ekipų turi problemų su bolido patikimumu?
„Toyota“ – naujokė F-1 arenose. Australijos GP bus pirmasis šios ekipos krikštas. Bandymų metu matėme, kad raudonai-balti bolidai neturėtų vilktis rikiuotės gale, o užimti tvirtas pozicijas vidutiniokų tarpe. Australijoje „Toyota“ neturės daug galimybių kovoti dėl taškų, tačiau sezono eigoje Mika Salo ir Alanas McNishas turėtų dažnokai pakovoti dėl vietos šešetuke.
Prognozės
Kvalifikacijoje, mano nuomone, turėtų karaliauti „McLaren“ ir „Williams“. Į jų ginčą greičiausiai įsitrauks M.Schumacheris, tačiau vargu ar jis kovos dėl „pole-position“. Už jų turėtų išsirikiuoti antrasis „Ferrari“ – R.Barrichello, bei „Renault“ ir „Sauber“ bolidai. Toliau laukia arši, ir, tikėkimės, įdomi kova tarp „Arrows“, „Jaguar“, „BAR“, „Jordan“, „Minardi“ bei „Toyota“ ekipų. Drįsčiau prognozuoti ir absoliutų autsaiderį – Alexą Yoongą („Minardi“), tačiau jo laikas turėtų „tilpti“ į 107% limitą.
Lenktynėse visi turės savų kozirių. „Ferrari“ komandos atveju tai bus patikimumas, o „Williams“ ir „McLaren“ – greitis. Jei pastarosios komandos bolidai išliks trasoje iki pat lenktynių galo, „Ferrari“ atstovai turės graužtis nagus, kad nepavyko atsivežti naujojo bolido. Jei ne – „Ferrari“ eilinį kartą pasirodys kaip taktikos karalienė. Nors visas dėmesys greičiausiai koncentruosis ties kova tarp 3-ų stipriausių komandų, tačiau ne mažiau įdomus turėtų būti ir vaizdas už jų. Vieną aišku, pirmosios sezono lenktynės bus itin intriguojančios ir nenuspėjamos...
Truputis istorijos
Visi Australijos GP kvalifikacijos/lenktynių nugalėtojai:
1985 – Ayrtonas Senna („Lotus“) / Keke Rosbergas („Williams“)
1986 – Nigelas Mansellas („Williams“) / Alainas Prostas („McLaren“)
1987 – Gerhardas Bergeris („Ferrari“) / Gerhardas Bergeris („Ferrari“)
1988 – Ayrtonas Senna („McLaren“) / Alainas Prostas („McLaren“)
1989 – Ayrtonas Senna („McLaren“) / Thierry Boutsenas („Williams“)
1990 – Ayrtonas Senna („McLaren“) / Nelsonas Piquet („Benetton“)
1991 – Ayrtonas Senna („McLaren“) / Ayrtonas Senna („McLaren“)
1992 – Nigelas Mansellas („Williams“) / Gerhardas Bergeris („McLaren“)
1993 – Ayrtonas Senna („McLaren“) / Ayrtonas Senna („McLaren“)
1994 – Nigelas Mansellas („Williams“) / Nigelas Mansellas („Williams“)
1995 – Damonas Hillas („Williams“) / Damonas Hillas („Williams“)
1996 – Jacques Villeneuve‘as („Williams“) / Damonas Hillas („Williams“)
1997 – Jacques Villeneuve‘as („Williams“) / Davidas Coulthardas („McLaren“)
1998 – Mika Hakkinenas („McLaren“) / Mika Hakkinenas („McLaren“)
1999 – Mika Hakkinenas („McLaren“) / Eddie Irvine‘as („Ferrari“)
2000 – Mika Hakkinenas („McLaren“) / Michaelis Schumacheris („Ferrari“)
2001 – Michaelis Schumacheris („Ferrari“) / Michaelis Schumacheris („Ferrari“)
Kaip matote, iš šiandien dar lenktyniaujančių pilotų čia daugiausiai pergalių yra iškovojęs Michaelis Schumacheris (2). Taip pat po vieną pergalę čia turi Davidas Coulthardas ir Eddie Irvine‘as.
Gero jums savaitgalio. Nepamirškite stebėti lenktynes tiesiogiai – 5-ą ryto Lietuvos laiku!