V. Bottas: Kimi gali man nupirkti vakarienę

Charlesio Leclercui Belgijos „Formulės 1“ didžiojo prizo lenktynėse nepavyko išlaikyti lyderio pozicijos po to, kai kovodamas dėl pergalės jis trumpam užstrigo lenkdamas ratu atsilikusį „Cadillac“ pilotą Valtteri Bottą. Tuo pasinaudojęs „Mercedes“ lenktynininkas Kimi Antonelli netrukus susigrąžino pirmąją vietą.

K. Antonelli lenktynes pradėjo iš „pole“ pozicijos, tačiau lyderystę prarado po sustojimų boksuose. Virtualaus saugos automobilio (VSC) fazė buvo paskelbta 20-ajame rate, kai trasoje reikėjo pašalinti nuolaužas. Kadangi K. Antonelli buvo sustojęs dviem ratais anksčiau, „Ferrari“ išnaudojo VSC laikotarpį ir C. Leclercas po savo sustojimo į trasą grįžo pirmoje vietoje, maždaug dviejų sekundžių persvara.

Vis dėlto K. Antonelli sparčiai mažino atsilikimą. 33-ajame rate abu lyderiai priartėjo prie ratu atsilikusio V. Botto. Suomis tuo metu važiavo siauroje ir greitoje Spa-Francorchamps trasos atkarpoje tarp Fagnes ir Campus/Stavelot posūkių, todėl negalėjo iš karto saugiai praleisti greitesnių varžovų.

Kol V. Bottas pasitraukė iš idealios trajektorijos, K. Antonelli spėjo priartėti prie C. Leclerco, o pasinaudojęs ir aerodinaminiu oro srautu už „Cadillac“ bolido dar labiau sumažino atsilikimą. Kitame rate, ties Les Combes posūkiu, italas pasinaudojo „slipstream“ efektu ir aplenkė „Ferrari“ pilotą, susigrąžindamas lenktynių lyderio poziciją.

Pats V. Bottas po finišo prisipažino net nepastebėjęs, kad šis epizodas turėjo lemiamos įtakos kovai dėl pirmosios vietos.

„Jie artėjo taip greitai, kad mane tai visiškai užklupo netikėtai. Nežinau, ar tai turėjo įtakos. Ar Leclercas po to buvo aplenktas?“, – žurnalistų paklausė suomis.

Sužinojęs, kad būtent taip ir nutiko, V. Bottas nusijuokė: „Kimi gali nupirkti man vakarienę.“

Nors situacija galėjo atrodyti kaip trukdymas lyderiui, teisėjai tyrimo nepradėjo. V. Bottas sureagavo į mėlynas vėliavas per taisyklėse numatytą laiką. Be to, lyderiai jį pasivijo itin sparčiai – rato pradžioje juos skyrė apie penkios sekundės, tačiau dėl gerokai didesnio „Ferrari“ ir „Mercedes“ bolidų greičio greituose posūkiuose skirtumas akimirksniu ištirpo.

Po lenktynių V. Bottas pripažino, kad „Cadillac“ vis dar susiduria su rimtomis problemomis.

„Šios lenktynės dar kartą parodė mūsų silpnąsias vietas. Vis dar turime patikimumo problemų, tačiau didžiausias iššūkis – labai didelis padangų dėvėjimasis. Greituose posūkiuose mums trūksta prispaudžiamosios jėgos, todėl bolidas slysta ir padangos dėvisi daug greičiau. Akivaizdu, kad dar turime daug darbo“, – sakė V. Bottas.