IndyCar. „Indianapolis 500“: pirmoji kvalifikacija

Scottas Dixonas, įveikęs savo komandos draugą Daną Wheldoną, žymiosiose „Indianapolis 500“ lenktynėse startuos iš „pole“ pozicijos.
D. Wheldono pasiektas rezultatas ilgą laiką buvo geriausias, tačiau likus dviem valandom iki kvalifikacijos pabaigos, britą aplenkė S. Dixonas bei „Penske“ komandai atstovaujantis Ryanas Briscoe.
„Tikrai nerimavau dėl savo komandos draugo. Aš žinojau, kad visą popietę jie sunkiai dirbo bei buvo itin greiti. Džiaugiuosi, kad bent kartą pavyko į trasą išvažiuoti tinkamu laiku, nes vėjo kryptis dažnai keitėsi bei trukdė man pasiekti gerą rezultatą“, - po kvalifikacijos įspūdžiais dalinosi S. Dixonas.
Tai pirmoji „Ganassi“ komandos iškovota „pole“ pozicija nuo 2002 metų, kai šiose lenktynėse nugalėjo Bruno Junqueira.
„Diena kaip yra tikra dovana mūsų komandai. Rezultatai – tik įrodymas, kaip sunkiai mes dirbome žiemą. Sunku net nupasakoti, kiek daug darbo įdėjome nesezono metu ruošdami šiuos bolidus“, - po kvalifikacijos duodamas interviu sakė „Ganassi“ komandos vadovas Chipas Ganassis.
D. Wheldonas, iki kvalifikacijos pabaigos likus 21 minutei, išvažiavo į trasą savo paskutiniam bandymui pagerinti pasiektą rezultatą. 2005 metų „IndyCar Series“ čempionas pirmą ratą įveikė didesniu greičiu nei S. Dixonas, tačiau likę trys ratai nebuvo tokie greiti, tad britui taip ir nepavyko iškovoti „pole“ pozicijos, tačiau paskutiniuoju bandymu, D. Wheldonas aplenkė R. Briscoe ir iškovojo antrąją startinę vietą.
„Mes įdėjome tikrai daug pastangų, kad būtume greičiausi. Žinoma, aš nusivyles, kad nepavyko iškovoti „pole“ pozicijos, tačiau džiaugiuosi už komandą, kuri paruošė tikrai greitus bolidus“, - duodamas interviu sakė D. Wheldonas.
Dukart „Indianapolis 500“ lenktynių nugalėtojas Helio Castronevesas pasiekė ketvirtą rezultatą aplenkdamas „Andretti Green“ komandos trijulę – Danicą Patrick, Tony Kanaaną bei Marco Andretti.
„Vision“ komandos lenktynininkas Edas Carpenteris bei „Luczo Dragon Racing“ komandai atstovaujantis Tomas Scheckteris pirmojoje kvalifikacijoje liko paskutiniai pirmajame vienuoliktuke.
Nė viena iš „Champ Car“ čempionate dalyvavusių komandų kvalifikacijoje nepateko į pirmajį vienuoliktuką. „Newman/Haas/Lanigan“ komandai atstovaujantis Grahamas Rahalas kurį laiką buvo vienuoliktoje pozicijoje, tačiau iš pirmojo vienuoliktuko jį išstūmė Hideki Mutoh.
Kvalifikacijoje nepasisekė ir Ryanui Hunteriui-Ray‘ui bei A. J. Foytui IV – ajam. „Vision“ lenktynininkas apšilimo rate paslydo ir apsisuko trasoje, tuo tarpu R. Hunteris – Ray‘us trenkėsi trečiajame posūkyje į tarsą juosiančią sieną, tačiau susižeidimų išvengė.
Rytinėje treniruotėje dalyvavo 32 lenktynininkai, tačiau tik 17 iš jų nusprendė kvalifikacijoje kovoti dėl vietos pirmąjame vienuoliktuke.
Šiandien turėjo vykti antroji kvalifikacija, kurioje lenktynininkai kautųsi dėl 12 – 22 startinių pozicijų. Ji buvo atšaukta dėl prasidėjusio lietaus.
Pirmosios kvalifikacijos rezultatai:
1. Scottas Dixonas (Ganassi) - 226.366 mph (362.186 km/h)
2. Danas Wheldonas (Ganassi) - 226.110
3. Ryanas Briscoe (Penske) - 226.080
4. Helio Castronevesas (Penske) - 225.733
5. Danica Patrick (Andretti Green) - 225.197
6. Tony Kanaanas (Andretti Green) - 224.799
7. Marco Andretti (Andretti Green) - 224.417
8. Vitoras Meira (Panther) - 224.346
9. Hideki Mutoh (Andretti Green) - 223.887
10. Edas Carpenteris (Vision) - 223.835
11. Tomas Scheckteris (Luczo Dragon) - 223.496