Las Vegase iš „pole“ startuos L. Norrisas

„McLaren“ vairuotojas Lando Norrisas iškovojo trečią iš eilės „Formulės 1“ „pole“ poziciją dramatiškose, lietaus nuplautoje Las Vegaso „Grand Prix“ kvalifikacijoje.

Paskutiniame rate L. Norrisas antrajame sektoriuje beveik sekunde lenkė Maxą Verstappeną („Red Bull“), kuris tuo metu buvo aplenkęs Carlosą Sainzą („Williams“) ir užėmęs laikinąją pirmą vietą.

Įveikdamas 14–15–16 posūkius, L. Norrisas slystelėjo akceleracijos metu, tačiau išsaugojo bolidą ir turėjo pakankamai persvaros išlikti priekyje. Kaip vėliau sakė pats pilotas, jis manęs, kad „kažkas už nugaros dar gali pagerinti rezultatą“.

Kvalifikacija prasidėjo itin šlapiomis sąlygomis — pirma sesija vyko praktiškai be sukibimo, todėl pilotai greitai perėjo nuo tarpinio komplekto prie lietaus padangų. Antroje sesijoje trasa pradėjo džiūti, o trečioje sesijoje sportininkai vėl rizikavo grįžti prie tarpinio komplekto, nors sąlygos liko labai slidžios.

M. Verstappenas ir C. Sainzas trečioje sesijoje demonstravo stiprų tempą, puse sekundės lenkdami George’ą Russellą („Mercedes“), kuris liko ketvirtas ir nepajėgė pakartoti pernai iškovotos pole pozicijos.

C. Sainzui dar teks aiškintis su teisėjais dėl, kaip teigiama, nesaugaus sugrįžimo į trasą prieš Lance’ą Strollą („Aston Martin“) pirmoje sesijoje.

Dėl titulo vis dar kovojantis „McLaren“ atstovas Oscaras Piastris paskutiniame bandyme neišnaudojo galimybė priartėti prie komandos draugo, kartu su Charlesu Leclercu („Ferrari“) išlėkęs į išvažiavimo zoną 12-ajame posūkyje. O. Piastris liko penktas, o greta jo iš šeštos vietos startuos Liamas Lawsonas („Racing Bulls“).