„McLaren“ automobilį išbandęs V. Bottas: tikrai jaučiau skirtumą

Valtteris Bottas atskleidė savo įspūdžius iš „McLaren“ bolido bandymų, kuriuos atliko kovo pabaigoje Barselonos trasoje. V. Bottas yra „Mercedes“ atsarginis vairuotojas, tačiau kadangi ši komanda tiekia variklius kai kurioms kitoms ekipoms, jo paslaugomis taip pat gali naudotis „McLaren“ ir „Williams“.

Būtent tokia situacija lėmė, kad 35 metų suomis išbandė 2023 metų sezono „McLaren MCL60“ bolidą – tą patį, kuriuo varžėsi Lando Norrisas ir Oscaras Piastris. Bandymai vyko pagal „Testing Previous Cars“ (TPC) programą po Kinijos GP. Jų tikslas buvo leisti V. Bottui geriau susipažinti su komanda ir bolidu, jei prireiktų jį kviesti lenktynėms.

„Tikrai jaučiau skirtumą, – sakė V. Bottas „Beyond the Grid“ tinklalaidėje. – Žinojau, kad tas bolidas stiprus greitose posūkiuose, bet stabilumas, kurį jis rodė paskutiniuose posūkiuose Barselonoje, buvo tiesiog kitas lygis. Labai patiko vairuoti tą bolidą – ir komanda puiki.“

Šiuo metu „McLaren“ neturi aktyvaus atsarginio piloto, nes jų jaunasis sportininkas Gabrielis Bortoleto perėjo į „Sauber“. Teoriškai „McLaren“ atsarginis yra Pato O‘Wardas, tačiau jis varžosi „IndyCar“ ir toli gražu ne visada gali padėti „McLaren“.

Tuo metu V. Bottas ne tik išbandė „McLaren“, bet ir pilotavo „Mercedes W11“ bolidą Paul Ricardo trasoje – tai tą patį modelį, kuriuo lenktyniavo kartu su Lewisu Hamiltonu 2020 metų sezone. Kalbėdamas apie skirtumus tarp senesnių ir dabartinių bolidų, V. Bottas sakė:

„Važiavimas yra gerokai malonesnis. Senesni bolidai minkštesni vertikaliu atžvilgiu, geriau įveikiami borteliai, jie lengvesni ir mažesni. Tikrai labiau mėgstu tą F-1 eros laikotarpį. Todėl džiaugiuosi, kad 2026 metais bolidai bus mažesni ir lengvesni – tai bus smagiau visiems pilotams.“

V. Bottas išreiškė aiškų norą sugrįžti į F-1 lenktynininko vaidmenį 2026 metais, o jo pavardė minima kaip kandidatė prisijungti prie naujosios „Cadillac“ komandos.

„Vietos rikiuotėje aš neturiu ne savo noru, – prisipažino V. Bottas. – Jaučiu, kad dar nesu baigęs karjeros F-1. Turiu ką parodyti. Tai vis dar svarbiausias dalykas mano gyvenime. Ir kuo ilgiau stebiu viską iš šalies, tuo labiau to pasiilgstu.“